Il microscopio, ospitato presso il Centro per le scienze dei materiali nanofase dell’ORNL, utilizza una tecnica chiamata microscopia elettronica a trasmissione e scansione che prevede l’invio di un fascio di elettroni ad alta energia su un materiale, quindi l’utilizzo di lenti magnetiche per focalizzare gli elettroni trasmessi su un rilevatore.
Gli ultimi progressi nelle capacità di Titan includono un nuovo rilevatore chiamato rilevatore diretto di elettroni che consente allo strumento di raccogliere più elettroni che mai, riducendo la sfocatura che può affliggere le immagini della microscopia elettronica tradizionale.
"Il microscopio funziona essenzialmente come una gigantesca lente d'ingrandimento, fornendo uno sguardo dallo spazio reale alla disposizione di atomi e molecole in materiali complessi su scala nanometrica", ha affermato Ondrej Dyck dell'ORNL.
Con il nuovo rilevatore, gli scienziati possono ora visualizzare immagini con una risoluzione quasi atomica, identificando la posizione e la disposizione degli atomi all’interno di un materiale e rendendo possibile vedere difetti su scala nanometrica, come atomi mancanti o “difetti puntiformi”.
Le migliorate capacità di Titano rappresenteranno un vantaggio per gli scienziati che lavorano su una varietà di progetti di ricerca sui materiali su scala nanometrica, come lo sviluppo di nuovi catalizzatori per processi chimici, l’ingegnerizzazione di nuovi materiali da utilizzare in elettronica e lo studio di sistemi biologici all’avanguardia. livello molecolare.
“Il microscopio Titan è uno strumento prezioso per i ricercatori di un’ampia gamma di discipline scientifiche e questi ultimi progressi nelle sue capacità serviranno solo ad aumentare il suo impatto sulla scoperta scientifica”, ha affermato il direttore del CNMS David Abergel.
