Lo Stanford Prison Experiment è stato uno studio fondamentale condotto nel 1971 da Philip Zimbardo, professore di psicologia alla Stanford University. L'esperimento ha esaminato gli effetti dell'assegnazione al ruolo di guardia o di prigioniero in un ambiente carcerario simulato.
Metodologia
L'esperimento ha coinvolto 24 studenti universitari maschi a cui sono stati assegnati in modo casuale il ruolo di guardia o quello di prigioniero. L'esperimento ha avuto luogo nel seminterrato dell'edificio di psicologia di Stanford. Era importante creare un ambiente carcerario realistico, quindi:
- Il seminterrato è stato trasformato in diverse celle della prigione, inclusa una cella di isolamento.
- Ai prigionieri furono date delle uniformi e alle guardie furono date uniformi e manganelli.
- Alle guardie sono state date istruzioni di mantenere l'ordine e la sicurezza nella prigione, e ai prigionieri è stato detto di obbedire agli ordini delle guardie.
Risultati
- Conformità: I prigionieri si adattarono rapidamente ai loro ruoli e cominciarono a mostrare segni di obbedienza alle guardie. Stavano sull'attenti quando le guardie entravano nelle celle e parlavano rispettosamente alle guardie.
- Disumanizzazione: Anche le guardie si adattarono rapidamente ai loro ruoli e iniziarono a vedere i prigionieri come meno che umani. Chiamavano i prigionieri con il numero anziché con il nome e li trattavano in modo duro e offensivo.
- Disagio psicologico: Con il progredire dell'esperimento, sia le guardie che i prigionieri iniziarono a provare disagio psicologico. Le guardie si sentivano in colpa per il loro comportamento e i prigionieri si sentivano depressi e ansiosi.
Conclusione
- L'esperimento della prigione di Stanford ha dimostrato che i fattori situazionali possono avere una forte influenza sul comportamento e che anche le persone comuni possono essere capaci di commettere atti malvagi.
- Tuttavia, l'esperimento ha anche dimostrato che le persone sono capaci di resistere al male e che anche in un ambiente disumanizzante, alcuni individui riescono a mantenere il loro senso di umanità.
