Non così innocente:le mucche sono i principali emettitori di metano, che contribuisce al cambiamento climatico incontrollato.
Quella mucca può sembrare pacifica e innocua, masticando dell'erba in un pascolo verdeggiante.
Ma non lasciarti ingannare:emette metano, un gas serra particolarmente potente che contribuisce al cambiamento climatico globale incontrollabile.
L'agricoltura è responsabile del 12% delle emissioni globali di gas serra provocate dall'uomo, in gran parte dovute al metano, il secondo gas più caldo dopo l'anidride carbonica.
Il metano è circa 25 volte più potente dell'anidride carbonica come gas serra in un periodo di 100 anni, ma rimane nell'atmosfera solo 12 anni rispetto ai secoli.
Quindi una drastica riduzione delle emissioni di metano potrebbe avere un impatto importante nella mitigazione dei danni attesi dal riscaldamento globale nei prossimi decenni.
L'agricoltura e l'allevamento generano circa il 40 per cento del metano legato alle attività umane, il resto è prodotto dall'industria dei combustibili fossili.
Gran parte di quel metano è prodotto dal processo digestivo nelle mucche, che poi ruttano le emissioni nel mondo.
Circa il 95 per cento del metano prodotto dalle mucche proviene dalla bocca o dalle narici.
Quindi, come possiamo ridurre il pericolo che ogni giorno vengono sputati dalle mucche in tutto il mondo?
Il contributo del bestiame al riscaldamento globale.
Mucche con maschere
Il colosso agricolo statunitense Cargill, in collaborazione con la start-up britannica ZELP (Zero Emissions Livestock Project), ha sviluppato una maschera che copre le narici delle mucche.
Il dispositivo filtra il metano, trasformandolo in anidride carbonica, che per molecola ha un effetto molto meno potente sul riscaldamento globale.
Ghislain Boucher, capo del team di ruminanti presso la sussidiaria di Cargill per la nutrizione animale Provimi, ha affermato che i primi risultati sono stati "interessanti".
"Le emissioni di metano sono state ridotte della metà", ha detto all'AFP.
Tuttavia, il dispositivo deve ancora essere testato in condizioni reali prima di poter essere commercializzato alla fine del prossimo anno o addirittura nel 2023.
A breve termine, Cargill sta iniziando a commercializzare nel nord Europa un additivo alimentare a base di nitrato di calcio, affermando che 200 grammi al giorno ridurrebbe le emissioni di metano delle mucche del 10%.
Si stima che il costo aggiuntivo sia "tra 10 e 15 centesimi per vacca al giorno", ha detto Boucher in un raduno di allevamento nella Francia centrale.
Attenzione ai rutti:le mucche emettono grandi quantità del potente gas serra metano ruttando.
Alghe in soccorso?
Secondo uno studio statunitense pubblicato all'inizio di quest'anno, l'aggiunta di alghe rosse al mangime per vacche ha un potenziale molto maggiore, secondo il quale potrebbe ridurre le emissioni di metano di oltre l'80%.
Se i risultati possono essere ripetuti, le alghe rosse dovrebbero crescere in grandi quantità, preferibilmente vicino alle aree agricole, hanno affermato i ricercatori dell'Università della California Davis.
Tuttavia, una domanda incombe sulla questione:come reagiranno gli agricoltori a pagare di più per tali misure che non aumentano i loro profitti, a meno che non vengano rimborsati tramite una sorta di credito di carbonio?
È anche incerto come risponderanno i consumatori. Ad esempio, gli americani che preferiscono la carne nutrita con mais saranno altrettanto inclini alla varietà nutrita con alghe?
E forse il modo più semplice per ridurre le emissioni di metano delle mucche è che il mondo mangi meno carne bovina e latticini.
Chi, io?:sono allo studio nuove tattiche per cercare di ridurre le emissioni di metano delle mucche.
Un rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente di maggio ha evidenziato che le misure tecnologiche hanno un "potenziale limitato per affrontare" le emissioni di metano del settore agricolo.
"Tre cambiamenti comportamentali, la riduzione degli sprechi e delle perdite alimentari, il miglioramento della gestione del bestiame e l'adozione di diete sane (vegetariane o a basso contenuto di carne e latticini) potrebbero ridurre le emissioni di metano di 65-80 milioni di tonnellate l'anno nei prossimi decenni, " ha detto.
