Il colore del gas sembrerebbe essere quello della luce visibile che assorbe.

Ad esempio, il gas di cloro assorbe la luce visibile nelle parti rossa e blu dello spettro, quindi sembra essere di colore giallo-verde.

Se un gas assorbe una grande quantità di luce visibile apparirà nero. Ad esempio, il nerofumo è un materiale che assorbe quasi tutta la luce visibile, quindi sembra nero.