La direzione del flusso di carica è determinata dalla differenza di potenziale tra due punti. La carica fluirà da un punto a potenziale più alto a un punto a potenziale più basso. Questo perché gli elettroni, che hanno carica negativa, sono attratti dagli ioni caricati positivamente. Quando c'è una differenza di potenziale tra due punti, gli elettroni fluiranno dal punto negativo al punto positivo per equalizzare il potenziale.

La differenza potenziale tra due punti può essere creata in diversi modi. Un modo è collegare i punti a una batteria. Una batteria è un dispositivo che immagazzina energia chimica e la converte in energia elettrica. Quando una batteria è collegata a due punti, crea una differenza di potenziale tra i punti. Questa differenza di potenziale fa sì che gli elettroni fluiscano dal terminale negativo della batteria al terminale positivo.

Un altro modo per creare una differenza potenziale tra due punti è utilizzare un generatore. Un generatore è un dispositivo che converte l'energia meccanica in energia elettrica. Quando un generatore è acceso, crea un campo magnetico rotante. Questo campo magnetico induce una tensione in un conduttore posto nel campo. La tensione indotta nel conduttore è proporzionale all'intensità del campo magnetico e alla velocità di rotazione del generatore.

La differenza di potenziale tra due punti può essere creata anche dall'elettricità statica. L'elettricità statica è l'accumulo di carica elettrica su un oggetto. Quando un oggetto è carico, ha un eccesso di elettroni o protoni. Se un oggetto è carico positivamente ha un eccesso di protoni, se un oggetto è carico negativamente ha un eccesso di elettroni. Quando due oggetti con cariche opposte vengono avvicinati, gli elettroni dell'oggetto caricato negativamente saranno attratti dai protoni dell'oggetto caricato positivamente. Questo movimento di elettroni creerà una corrente elettrica.