I dati raccolti dalla sonda spaziale Juno della NASA utilizzando il suo strumento Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM) indicano una nuova fonte di calore vicino al polo sud di Io che potrebbe indicare un vulcano precedentemente sconosciuto sulla piccola luna di Giove. I dati a infrarossi sono stati raccolti il ​​16 dicembre 2017, quando Giunone aveva circa 290 anni, 000 miglia (470, 000 chilometri) di distanza dalla luna.

"Il nuovo hotspot di Io rilevato da JIRAM si trova a circa 200 miglia (300 chilometri) dal più vicino hotspot precedentemente mappato, " ha detto Alessandro Mura, un Juno co-investigatore dell'Istituto Nazionale di Astrofisica di Roma. "Non escludiamo il movimento o la modifica di un punto caldo scoperto in precedenza, ma è difficile immaginare che si possa percorrere una tale distanza ed essere ancora considerati la stessa caratteristica."

Il team Juno continuerà a valutare i dati raccolti durante il flyby del 16 dicembre, così come i dati JIRAM che verranno raccolti durante i futuri (e ancora più ravvicinati) sorvoli di Io. Passate missioni di esplorazione della NASA che hanno visitato il sistema gioviano (Voyagers 1 e 2, Galilei, Cassini e Nuovi Orizzonti), insieme alle osservazioni a terra, finora hanno localizzato oltre 150 vulcani attivi su Io. Gli scienziati stimano che circa altri 250 stanno aspettando di essere scoperti.

Giunone ha registrato quasi 146 milioni di miglia (235 milioni di chilometri) da quando è entrata nell'orbita di Giove il 4 luglio, 2016. Il 13° passaggio di scienze di Giunone sarà il 16 luglio.

Giunone lanciato il 5 agosto 2011, di Cape Canaveral, Florida. Durante la sua missione di esplorazione, Giunone vola basso sopra le cime delle nuvole del pianeta, fino a circa 2, 100 miglia (3, 400 chilometri). Durante questi voli ravvicinati, Giunone sta sondando sotto l'oscura copertura nuvolosa di Giove e studiando le sue aurore per saperne di più sulle origini del pianeta, struttura, atmosfera e magnetosfera.