Una nuova ricerca dell'Università del South Australia rileva che le imprese australiane sono mal preparate per la denuncia di schiavitù moderna obbligatoria, con più di due terzi delle aziende ASX 100 incapaci di produrre una dichiarazione di divulgazione sulle pratiche di lavoro potenzialmente sfruttatrici.

È una constatazione preoccupante dato che i periodi di rendicontazione iniziali sono già iniziati richiedendo alle imprese australiane di consegnare le loro prime moderne dichiarazioni di schiavitù entro il 31 dicembre 2020.

I ricercatori dell'UniSA, la dott.ssa Katherine Christ e la dott.ssa Kathy Rao, affermano che per soddisfare i requisiti del Modern Slavery Act australiano, le imprese devono intensificare in modo significativo i loro sforzi per assicurarsi di avere i sistemi e le procedure pronti per denunciare la schiavitù moderna.

"Secondo la legislazione federale, le aziende con un fatturato superiore a 100 milioni di dollari devono dichiarare cosa stanno facendo per sradicare la schiavitù nelle loro operazioni e catene di approvvigionamento, eppure le prove mostrano che la maggior parte delle imprese australiane è impreparata, " dice la dottoressa Katherine Christ.

"Mentre un terzo delle imprese australiane campionate in questa ricerca è stato in grado di produrre una moderna dichiarazione di schiavitù, il volume e la qualità delle loro divulgazioni erano bassi, in genere narrativi e descrittivi della politica, inoltre c'erano molte incongruenze su dove e come veniva riportato.

"La natura generale di queste rivelazioni non è sufficiente. Affinché le aziende australiane possano riferire in modo appropriato sulla schiavitù moderna, devono essere in grado di produrre dati quantitativi sistematici con obiettivi e finanze associati".

La schiavitù moderna è la pratica del lavoro illegale e inappropriata che include la tratta di esseri umani, lavoro forzato, lavoro minorile, traffico di organi, sfruttamento sessuale, servitù per debiti e altre pratiche simili alla schiavitù. Spinto dalla domanda dei consumatori di beni a basso costo, è incorporato in molti dei prodotti utilizzati dagli australiani ogni giorno, compreso il 73% dei computer importati, telefoni cellulari e laptop (per una cifra stimata di 7,0 miliardi di dollari) e il 70% di abbigliamento e accessori importati (per una cifra stimata di 4,5 miliardi di dollari).

Globalmente, più di 40 milioni di persone sono intrappolate nella schiavitù moderna con quasi 25 milioni di queste costrette ai lavori forzati. In Australia, 15, 000 persone sono vittime della schiavitù moderna.

Questa ricerca è la prima a considerare lo stato della moderna divulgazione della schiavitù in un contesto australiano, fornendo un utile punto di riferimento rispetto al quale misurare l'impatto del Modern Slavery Act australiano.

La dottoressa Kathy Rao afferma che sradicare la schiavitù moderna richiede impegno a tutti i livelli del business australiano.

"La schiavitù moderna è una questione di vasta portata e devastante, ma la responsabilità di eliminarlo non è solo questione di affari, " dice il dottor Rao.

"Mentre tutte le imprese hanno la responsabilità di mitigare i rischi della schiavitù moderna, affrontare la schiavitù moderna richiede un impegno congiunto e continuo da tutte le parti, compresi i governi, dirigenti aziendali e consigli di amministrazione, fornitori, appaltatori, ONG, ricercatori, ordini professionali e il pubblico in generale.

"Solo attraverso un processo impegnato di miglioramento continuo e continuo saremo in grado di garantire che la schiavitù moderna sia davvero una cosa del passato".