Ad esempio, se colleghi una batteria a una lampadina, la corrente elettrica fluirà dalla batteria alla lampadina anche se entrambi gli oggetti hanno la stessa carica. Questo perché la batteria fornisce un percorso a bassa resistenza attraverso il quale le particelle cariche possono muoversi e la differenza di potenziale tra i terminali della batteria fa sì che le particelle cariche si muovano.
In generale, una corrente elettrica fluirà ogni volta che c'è una differenza di potenziale elettrico tra due punti, indipendentemente dal fatto che gli oggetti in quei punti abbiano o meno una carica diversa.