Quando trasporti un oggetto attraverso una stanza senza sollevarlo o appoggiarlo, stai effettivamente svolgendo un lavoro fisico su di esso. Questo perché stai applicando una forza (la forza della tua mano) su una distanza (la distanza attraverso la stanza). Il lavoro compiuto è pari alla forza applicata moltiplicata per la distanza percorsa nella direzione della forza.

Per sollevare l'oggetto dobbiamo spingerlo verso l'alto con una forza maggiore o uguale alla forza di gravità che agisce sull'oggetto. Per abbassare l'oggetto dobbiamo spingerlo verso il basso con una forza maggiore o uguale alla forza di gravità. Quando trasportiamo l'oggetto, dobbiamo vincere la forza di attrito che agisce tra l'oggetto e il suolo.

In tutti e tre i casi applichiamo una forza su una distanza, il che significa che stiamo svolgendo un lavoro fisico. La quantità di lavoro svolto è pari alla forza applicata moltiplicata per la distanza percorsa nella direzione della forza.