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Dopo che l'FBI ha completato una perquisizione legale nella tenuta di Mar-a-Lago dell'ex presidente Donald Trump l'8 agosto 2022, i politici conservatori hanno risposto con una delle tre strategie:silenzio, circospezione e attacco.
Molte risposte hanno fatto eco all'inquadramento della ricerca di Trump. Nel suo messaggio dell'8 agosto ha affermato che la sua residenza era "assediata, perquisita e occupata da un folto gruppo di agenti dell'FBI". Nella dichiarazione, piena di metafore di guerra, Trump ha affermato che l'esecuzione di un mandato legale era "l'armamento del sistema giudiziario" e un "assalto" che "potrebbe aver luogo solo in paesi del Terzo Mondo distrutti".
L'inquadratura dell'evento da parte di Trump è stata rapidamente ripresa dalla maggior parte dei politici repubblicani che hanno commentato immediatamente su Twitter, nonostante il fatto che, come i democratici e il pubblico, non avessero una conoscenza pertinente dei fatti del caso che hanno portato alla ricerca e al sequestro di documenti riservati.
L'impulso a legittimare frettolosamente il punto di vista di Trump illustra una pericolosa strategia retorica spesso impiegata dai politici del GOP durante l'era Trump:il riciclaggio di messaggi.
Condizionato ad accettare la violenza
Il riciclaggio di messaggi si verifica quando un linguaggio provocatorio e/o affermazioni infondate vengono mescolati con la comunicazione di parte tradizionale e presentati al pubblico con un'aria di rispettabilità. Proprio come il riciclaggio di denaro ha consentito ai mafiosi di mascherare i loro guadagni illeciti come profitti di un'attività legittima, il riciclaggio di messaggi presenta discorsi disonesti e pericolosi come credibili, innocui o persuasivi.
Come studioso di comunicazione politica, studio come la retorica rafforza o erode le istituzioni democratiche. Le conseguenze della ricerca dell'FBI a Mar-a-Lago illustrano come il riciclaggio di messaggi possa minare i processi democratici e condizionare gradualmente il suo pubblico ad aspettarsi e accettare la violenza.
Dopo che Trump ha rilasciato la sua dichiarazione, i politici conservatori hanno fatto eco ad aspetti chiave del suo messaggio. Alcuni hanno sanificato le idee di Trump combinandole con una critica più misurata o riferimenti a processi democratici.
Il leader della minoranza della Camera Kevin McCarthy, R-California, ha denunciato uno "stato intollerabile di politicizzazione armata" nel Dipartimento di Giustizia, anche se ha promesso di "seguire i fatti" e "non lasciare nulla di intentato" se il GOP avesse ripreso la Camera. I democratici hanno interpretato la sua direttiva al procuratore generale Merrick Garland, "conserva i tuoi documenti e cancella il tuo calendario", come una minaccia. Ma il tweet ricicla l'idea di Trump di un Dipartimento di Giustizia armato, combinandola con la promessa di McCarthy di utilizzare processi democratici per "seguire i fatti".
Allo stesso modo, il governatore del South Dakota Kristi Noem ha riciclato le metafore di guerra di Trump nel suo tweet, dicendo:"Il raid dell'FBI nella casa del presidente Trump è un'arma politica senza precedenti del Dipartimento di Giustizia". Ha temperato quell'immagine, tuttavia, facendo appello allo stato di diritto nello stesso tweet, affermando che "l'uso del sistema di giustizia penale in questo modo non è americano".
Tuttavia, non tutte le prime affermazioni del GOP sono state misurate. Alcuni hanno riciclato idee più estreme e hanno spinto i lettori verso l'accettazione della violenza.
In un tweet inviato la notte della ricerca, il governatore della Florida Ron DeSantis ha etichettato la ricerca come un "raid" e l'ha descritta come "un'altra escalation nell'armamento delle agenzie federali contro gli oppositori politici del regime". Ha continuato, dicendo:"Ora il regime sta ottenendo altri 87.000 agenti dell'IRS da impugnare contro i suoi avversari? Banana Republic".
L'invocazione di DeSantis del "Regime" legittima un'idea marginale spacciata da Michael Anton, un commentatore di destra e membro dell'amministrazione Trump. Anton ipotizza che i funzionari eletti democratici lavoreranno di concerto con i membri dell'amministrazione Biden, i giudici liberali e i media - che, insieme, formano "il regime" - per impedire a Trump di tornare in carica utilizzando mezzi legali o illegali.
DeSantis ha fatto riferimento a una voce di bilancio inclusa nella legge sulla riduzione dell'inflazione dei Democratici che destinerebbe "80 miliardi di dollari all'IRS".
McCarthy ha anche fatto riferimento a quell'aspetto del disegno di legge, sostenendo che un "nuovo esercito di 87.000 agenti dell'IRS" sta "cercando" i contribuenti americani. Politifact e The Washington Post hanno smentito l'idea. Eppure i repubblicani hanno ripetutamente sostenuto questa argomentazione.
"Gestapo" e "camicie marroni"
L'immagine di un "esercito" di agenti federali rivolta contro i comuni americani tramite mandato legislativo ha legittimato la retorica allarmistica che ne è seguita. Man mano che i tweet del GOP si univano, l'elemento pubblicitario dell'Inflation Reduction Act si è fuso con i rapporti sulla ricerca di Mar-a-Lago in modi progettati per far sentire vulnerabili i singoli elettori.
Il rappresentante Andrew Clyde, R-Ga., ha twittato:"Se armano l'FBI per inseguire il presidente Trump, sicuramente armeranno gli 87.000 nuovi agenti dell'IRS per inseguirti".
I membri del GOP della Commissione Giustizia della Camera hanno twittato:"Se possono farlo a un ex presidente, immagina cosa possono fare a te". La rappresentante Lauren Boebert, R-Colo., ha twittato:"Questo #Dipartimento dell'Ingiustizia deve essere ritenuto responsabile. Era il presidente Trump oggi, ma sei tu il prossimo se non prendiamo posizione".
Dopo aver fatto sentire personalmente minacciato il pubblico, i messaggi del GOP sono tornati alla posizione di guerra implicita nella dichiarazione originale di Trump.
La rappresentante Marjorie Taylor Greene, R-Ga., ha twittato che l'FBI "ha fatto irruzione nella casa del presidente Trump" era il "tipo di cose che accadono nei paesi durante la guerra civile". Esperti e politici conservatori hanno definito gli agenti dell'FBI "Gestapo" e "camicie marroni", quest'ultimo riferendosi alle truppe d'assalto di Hitler. In un'intervista su Fox News, il senatore Rick Scott, R-Fla., ha esclamato:"Questo dovrebbe spaventare la luce del giorno dei cittadini americani" e ha paragonato il governo federale degli Stati Uniti ai nazisti, all'Unione Sovietica e alle dittature dell'America Latina.
Cosa c'è dopo, #CivilWar?
Gli studiosi di comunicazione hanno osservato che una volta che gli oppositori politici sono espressi in questi termini, i rimedi democratici sono insufficienti. L'avversario deve essere distrutto e le violente ripercussioni sembrano ragionevoli.
Una newsletter di Bloomberg ha rilevato che durante la settimana dell'8 agosto, l'hashtag #CivilWar ha preso piede su varie piattaforme, riflettendo una "mentalità da tempo di guerra (che) è diventata sempre più comune da quando ha iniziato a trovare piede con i politici".
Il Texas Nationalist Movement ha rilasciato una dichiarazione citando il "raid" su Mar-a-Lago, "l'armamento e la politicizzazione degli strumenti di potere federali" e "l'annuncio dell'assunzione di 87.000 agenti dell'IRS" come motivi per la secessione del Texas.
Durante la settimana successiva alla ricerca di Mar-a-Lago, i funzionari dell'FBI hanno segnalato numerosi casi di individui che minacciavano gli uffici sul campo dell'FBI, con alcuni scontri che si sono conclusi con la violenza. Il 12 agosto, l'FBI e il Dipartimento per la sicurezza interna hanno pubblicato un bollettino congiunto che documenta un aumento delle minacce violente alle forze dell'ordine e ad altri funzionari governativi.
Il riciclaggio di messaggi non sempre sfocia in violenze motivate politicamente, ma può far sembrare la violenza una risposta logica e ragionevole al disaccordo di parte. Gli elettori dovrebbero essere consapevoli di questa tattica retorica. + Esplora ulteriormente
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
