Quando un razzo decolla, la quantità di moto verso l'alto del razzo è pari alla quantità di moto verso il basso dei gas di scarico. Questo secondo la terza legge del moto di Newton, la quale afferma che ad ogni azione corrisponde una reazione uguale e contraria. In questo caso l'azione è la spinta verso l'alto del razzo e la reazione è la spinta verso il basso dei gas di scarico.