La fisionomia, la pratica di giudicare il carattere e la personalità di una persona in base alle loro caratteristiche facciali, era una "scienza" popolare e controversa nell'era vittoriana (1837-1901). Era un sistema complesso che utilizzava caratteristiche fisiche per rivelare presumibilmente tratti interni, spesso con una forte enfasi sugli stereotipi razziali.
Ecco alcuni aspetti chiave della fisionomia nell'era vittoriana:
1. Popolarità e influenza:
* ampiamente accettato: La fisionomia è stata ampiamente accettata e praticata nella società vittoriana, nonostante la mancanza di prove scientifiche. Ha permeato vari aspetti della vita, tra cui arte, letteratura e interazioni sociali.
* usato per il controllo sociale: La fisionomia è stata utilizzata per giustificare le gerarchie e i pregiudizi sociali, supportando l'idea della superiorità intrinseca di alcuni gruppi in base alle loro caratteristiche.
* Profilazione criminale: È stato anche applicato per identificare potenziali criminali e giustificare dure punizioni basate sulla "criminalità" percepita.
2. Concetti chiave:
* Caratteristiche del viso e carattere: Diverse caratteristiche facciali erano associate a tratti specifici della personalità. Ad esempio, un mento di spicco è stato visto come indicativo di determinazione, mentre una grande fronte ha suggerito intelligenza.
* Stereotipi razziali: La fisionomia spesso intrecciata con pregiudizio razziale. Le persone di colore erano spesso raffigurate come intrinsecamente criminali o inferiori in base alle loro caratteristiche facciali.
* Giustificazione "scientifica": La fisionomia ha tentato di apparire scientifico usando termini come "frenologia" e "craniologia" per studiare la relazione tra il cranio e la personalità.
3. Figure di spicco:
* Johann Caspar Lavater: Un sacerdote svizzero, considerato il "padre della fisionomia moderna", che ha pubblicato libri influenti sull'argomento alla fine del 18 ° secolo.
* Franz Joseph Gall: Un medico tedesco che ha sviluppato frenologia, un sistema che ha associato specifiche facoltà mentali con diverse aree del cervello.
4. Aspetti controversi:
* Mancanza di validità scientifica: La "scienza" della fisionomia si basava su osservazioni soggettive e mancava di prove empiriche. In seguito fu screditato dai progressi scientifici nel 20 ° secolo.
* Pregiudizio sociale e razziale: Le gerarchie sociali rafforzate di fisionomia e stereotipi razziali, contribuendo alla discriminazione di gruppi emarginati.
5. Impatto duraturo:
* Cultura pop: La fisionomia ha continuato a influenzare l'arte, la letteratura e la cultura popolare. Rimane un tema ricorrente nella letteratura vittoriana, specialmente in opere come "Oliver Twist" di Charles Dickens e "Dracula" di Bram Stoker.
* Legacy of Prejudice: L'eredità della fisionomia indugia ancora oggi, poiché alcune caratteristiche facciali continuano ad essere associate a stereotipi negativi.
In conclusione, mentre la fisionomia era una "scienza" popolare e apparentemente influente nell'era vittoriana, si basava su ipotesi difettose e contribuiva a pregiudizi sociali e razziali dannosi. La sua eredità serve da promemoria dei pericoli di giudicare le persone in base al loro aspetto.
