La verità:
* La velocità della luce è costante nel vuoto. Questa è una costante fondamentale, circa 299.792.458 metri al secondo.
* La luce interagisce con la materia. Quando la luce entra in un mezzo più denso, come vetro o acqua, interagisce con gli atomi e gli elettroni in quel materiale.
* Questa interazione provoca ritardi. La luce non viaggia più in linea retta. Invece, viene assorbito dagli atomi, riemerso, assorbito di nuovo e così via. Questo processo richiede tempo, facendola apparire * come se la luce sta viaggiando più lentamente.
* La velocità effettiva della luce non cambia mai. Anche all'interno del mezzo, la luce viaggia alla velocità della luce, ma il percorso che prende è più lungo e più complesso a causa di queste interazioni.
un'analogia:
Immagina di camminare attraverso una stanza affollata. Non puoi muoverti in linea retta; Devi tessere intorno alle persone. La tua velocità complessiva potrebbe apparire più lenta, ma stai ancora camminando al tuo ritmo normale. Il ritardo è causato dagli ostacoli, non una diminuzione della velocità di camminata.
Il concetto chiave:indice di rifrazione
Il rallentamento "apparente" della luce nei supporti più densi è quantificato dall'indice refrattivo (N) del materiale. È il rapporto tra la velocità della luce nel vuoto e la velocità della luce nel materiale:
n =c / v
Dove:
* c =velocità della luce nel vuoto
* v =velocità della luce nel mezzo
Un indice di rifrazione più elevato indica un maggiore effetto "rallentamento", il che significa che la luce richiede più tempo per attraversare una determinata distanza in quel mezzo.
in conclusione:
Mentre sembra che la velocità della luce diminuisca nei media più densi, la velocità effettiva della luce rimane costante. L'interazione della luce con la materia crea ritardi e cambia il percorso della luce, portando a una percezione di viaggi più lenti. L'indice di rifrazione quantifica questo effetto "rallentamento".
