Sono sceso dalla macchina e ho fatto una visita a un hotel locale qui proprio sulla strada principale. Era così facile da trovare, Non ho dovuto usare Google Maps per arrivarci.

Quindi immagina la mia sorpresa quando in seguito ho cercato l'hotel su Google e ho visto questo messaggio:"Sei stato qui due giorni fa".

Era la Cronologia delle posizioni di Google a parlare, la controversa funzione di tracciamento delle persone del gigante della ricerca che viene annunciata come uno strumento per aiutare Google a fornire suggerimenti migliori sui luoghi da mangiare e da visitare.

Per me, Google aveva effettivamente registrato in modo dettagliato ovunque andassi:passeggiando sul lungomare, dove ho comprato il gas, e anche quando sono uscito di strada tornando a casa e sono sceso dalla macchina per fare una foto a un ponte ferroviario a Gaviota, California.

Google afferma che "Cronologia delle posizioni" è una funzione di attivazione che non ricordo di aver attivato. Ho posto la domanda alle persone sui social media e ho ricevuto risposte simili. Neanche loro riuscivano a ricordare.

"Sapevo di essere tracciato ma ingenuamente non pensavo che stessero salvando tutto in una timeline, ", afferma l'utente di Google Leslie Morgan Nakajima, di Capitola, California. "Ma vedere tutto lì è stato piuttosto agghiacciante. Avevano tutti i negozi, ristorante e bar che avevo visitato, e le ore esatte in cui ero lì. Ero così fuori di testa".

C'è una buona spiegazione per cui persone come Nakajima e altri non ricordano di aver aderito.

Sì, La Cronologia delle posizioni è davvero disattivata quando ti registri per un account Google. Ma se desideri utilizzare determinate funzioni di Google, riceverai una notifica che ti interromperà finché non attiverai la funzione.

Ad esempio, Google Maps ha un servizio chiamato "Match, " che suggerisce ristoranti in base alle tue esperienze culinarie e ai tuoi gusti passati. Se fai clic su di esso, Google ti invia alle Impostazioni per consentire il monitoraggio della Cronologia delle posizioni.

Google invita inoltre le persone ad attivare la Cronologia delle posizioni in cambio di "aggiornamenti sul traffico in tempo reale basati sulla posizione corrente" o con Google Foto per "contribuire a migliorare l'organizzazione automatica e la ricerca".

E l'azienda è totalmente in anticipo su ciò che fa, con caratteri piccoli che la maggior parte dei consumatori probabilmente non legge.

La Cronologia delle posizioni "salva dove vai anche quando non stai utilizzando un servizio Google specifico, " dice l'azienda. (Abbiamo messo in corsivo per enfasi.)

E mentre Google ha rifiutato di affrontare la popolarità di questa funzione, ha apportato due modifiche significative per cercare di calmare le paure degli utenti riguardo al data mining.

Attualmente, se non ti senti a tuo agio con Google che ha tutte queste informazioni, puoi entrare e cancellarlo. Ma più tardi quest'estate, Google introdurrà un nuovo strumento di "eliminazione automatica" che eliminerà i tuoi dati, o ogni tre o 18 mesi.

Anche durante l'estate, La "modalità di navigazione in incognito" arriva su Maps. Gli utenti possono fare clic sulla funzione, popolare nel browser Google Chrome, cercare, dice Google, senza essere tracciato.

Gli utenti possono utilizzare Maps tutto il tempo senza essere tracciati semplicemente modificando le impostazioni, su google.com" target="_blank"> www.mioaccount.google.com.

È qui che Google offre diversi gradi di controlli sulla privacy che possono essere disattivati.

Attività web e app:Google monitora le tue ricerche. Dice che così facendo ottieni risultati più rapidi e ricerche migliori. Pro:Adoriamo quando Google ci trova ristoranti e distributori di benzina locali. Contro:è l'accordo con il diavolo:lascia perdere e Google ora è una spia nelle tue tasche. Quindi pensaci prima di spegnerlo.

Controlli attività:qui è dove Google raccoglie i dati sui tuoi contatti e calendari al fine di, dire, crea un viaggio personalizzato per la tua prossima vacanza ricevendo le conferme dal tuo calendario. Pro:una migliore informazione sulle vacanze è buona. Contro:stai usando Google per la ricerca. Ha davvero bisogno di conoscere l'indirizzo e il numero di telefono di tua madre?

Attività vocale e audio:questo dà a Google il diritto di registrare la tua voce che fa domande all'altoparlante di Google Home. Disattivalo e "gli input vocali non verranno salvati nel tuo account Google, anche se hai effettuato l'accesso, " dice Google. Oppure, in altre parole, come ha scoperto Nakajima, il suo Google Home ora è inutilizzabile, perché ha disattivato questa funzione. "Potrei semplicemente darlo a un amico, " dice. "Ora per me è inutile." Pro:Parlare con gli altoparlanti di casa è sempre divertente e utile, per il controllo ortografico, fare matematica e trovare risposte a curiosità arcane. Contro:è sempre pronto ad ascoltare.

Oltre a disattivare i servizi di localizzazione, le altre due selezioni sono per YouTube di proprietà di Google. Disattiva la ricerca di YouTube e la cronologia delle visualizzazioni, e la rete afferma che non sarà in grado di fornire consigli economici basati sui tuoi gusti video.

E per tutta l'angoscia per la Cronologia delle posizioni, ad alcune persone piace.

"La vedo in questo modo (paranoico):non ho intenzione di commettere alcun crimine, "dice Mark Loundy, un fotografo di San Francisco. "Se mai dovessi essere accusato ingiustamente di uno, la mia cronologia delle posizioni sarebbe probabilmente a discarico."

Il web designer di Denver Bill Beebe pone una domanda affascinante. "Pensi che sia meglio che Google ricordi alla popolazione in modo sottile quanto sa o semplicemente ometta?" La maggior parte delle persone, Aggiunge, sarebbe stupito di quanto Google sappia, "ma mi chiedo quanto gli importi fino a quando non succede qualcosa di brutto con quei dati."

Aleksandra Korolova, un assistente professore di informatica presso la University of Southern California, afferma che le aziende devono solo essere più anticipate sul monitoraggio.

"Il monitoraggio senza controlli significativi per gli individui non fa bene alla società e alle libertà individuali, "dice. "Andando avanti, se le informazioni verranno tracciate, allora gli individui dovrebbero avere controlli più significativi per rinunciare".

Google ha rifiutato di commentare.

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