* Il calore scorre sempre da una regione di temperatura più elevata a una regione di temperatura inferiore. Questo è un principio fondamentale della termodinamica.
* Gli oggetti con temperature più elevate hanno più energia interna. Questa energia interna è associata al movimento casuale degli atomi e delle molecole all'interno dell'oggetto.
* Quando gli oggetti toccano, le molecole dell'oggetto più caldo si scontrano con le molecole dell'oggetto più freddo. Queste collisioni trasferiscono l'energia dall'oggetto più caldo all'oggetto più freddo.
Questo processo continua fino a quando entrambi gli oggetti non raggiungono la stessa temperatura. Questa temperatura finale è da qualche parte tra le temperature iniziali dei due oggetti, ma più vicina alla temperatura dell'oggetto con più massa termica.
Ecco un esempio:
Immagina di mettere una tazza di caffè calda su un piano di lavoro freddo. Il caffè è molto più caldo del piano di lavoro. Il calore scorrerà dal caffè caldo al piano di lavoro freddo fino a raggiungere la stessa temperatura. Il caffè si raffredderà e il piano di lavoro si riscalderà.
La velocità con cui i flussi di calore dipende da diversi fattori, tra cui:
* La differenza di temperatura tra gli oggetti (maggiore è la differenza, più veloce è il flusso di calore).
* La conduttività termica dei materiali (I materiali che conducono bene il calore, come i metalli, consentiranno al calore di fluire più velocemente).
* La superficie del contatto (Una superficie più ampia consente di fluire più calore).
* Il tempo del contatto (Più a lungo gli oggetti sono in contatto, più calore scorrerà).
