I chimici dell'Empa hanno sviluppato e brevettato un modo ecologico per produrre ritardanti di fiamma per schiume che possono essere utilizzate in materassi e imbottiti. A differenza dei precedenti ritardanti di fiamma costituiti da sostanze chimiche contenenti cloro, il nuovo materiale è atossico ed efficace. Due dei partner industriali dell'Empa stanno lanciando l'innovazione sul mercato.

EDA-DOPO, il ritardante di fiamma ecologico sviluppato da Empa, sta entrando in produzione in serie. Il nuovo sviluppato, metodo di sintesi particolarmente economico ed ecologico, che semplifica anche la produzione di altri derivati ​​DOPO, è una parte cruciale di questa storia di successo. La società Metadynea Austria GmbH produrrà il materiale e, se c'è una domanda sufficiente, il gruppo globale FoamPartner lo utilizzerà per produrre schiume di poliuretano (PU) ignifughe per imbottiti e materassi. Dal momento che il nuovo metodo di produzione dei derivati ​​DOPO è stato brevettato nel giugno 2017, Metadynea Austria GmbH ha già prodotto circa 1,5 tonnellate di ritardante di fiamma.

Non tossico

Questo costituisce il primo passo verso la sostituzione del convenzionale, ritardanti di fiamma alogenati, che a volte sono tossici e rilasciano gas tossici in caso di incendio. EDA-DOPO dell'Empa – un derivato del noto DOPO ritardante di fiamma (9, 10-diidro-10-ossa-fosfafenantreneossido) – non emette queste tossine. Per di più, il materiale espanso contenente questo ritardante di fiamma soddisfa la più alta classificazione ignifuga (UL 94 HB).

L'esperto di ritardanti di fiamma Sabyasachi Gaan ha sviluppato EDA-DOPO all'Empa in un progetto di ricerca di due anni nell'ambito del progetto Eureka SUSPUR (www.eurekanetwork.org/project/id/8058). È stato avviato dal gruppo FoamPartner, che stava cercando di ampliare la sua gamma con schiume PU ignifughe ecocompatibili. L'azienda è attualmente l'unico titolare di licenza per EDA-DOPO per applicazioni PU. La sostanza è prodotta esclusivamente da Metadynea Austria GmbH.

Obbligatorio per le aree pubbliche

La tappezzeria ignifuga è particolarmente obbligatoria per le aree in cui molte persone si riuniscono:aerei, treni, autobus, alberghi e ristoranti. I ritardanti di fiamma impediscono l'accensione dei materiali, come con le sigarette o da vandali. Però, gli standard ambientali continuano a diventare severi qui, pure. L'evaporazione dei ritardanti di fiamma nell'aria ambiente o nell'atmosfera è indesiderabile e anche i gas tossici che possono formarsi durante un incendio vengono accettati sempre meno. Molti paesi hanno già vietato i ritardanti di fiamma alogenati. Di conseguenza, c'è un crescente bisogno di modernità, alternative innocue in tutto il mondo.

Sebbene la produzione di schiuma con il nuovo ritardante di fiamma sia già in corso, i prodotti contenenti EDA-DOPO non saranno ancora in vendita; il ritardante di fiamma è attualmente in fase di certificazione secondo il regolamento chimico europeo REACH. I campioni di schiuma prodotti sono attualmente sottoposti a diversi test di fiamma per consentire alle nuove schiume ignifughe di raggiungere i mercati globali il più rapidamente possibile una volta ottenuta la certificazione REACH.