1. Cambio di velocità: La luce viaggia a velocità diverse in mezzi diversi. Viaggia più veloce nel vuoto (come lo spazio) e rallenta quando entra in un mezzo più denso come acqua o vetro. Questo cambiamento di velocità è la causa principale della rifrazione.
2. Flessione della luce: Mentre la luce rallenta, cambia anche direzione. Questa flessione della luce si chiama rifrazione. La quantità di flessione dipende dalla differenza nella velocità della luce nei due mezzi, che è rappresentata dall'indice di rifrazione di ogni mezzo.
3. Legge di Snell: Questa legge descrive la relazione tra l'angolo di incidenza (angolo a cui la luce colpisce la superficie), l'angolo di rifrazione (angolo alla quale si piega la luce) e gli indici di rifrazione dei due mezzi.
4. Esempi di rifrazione:
* Vedere una cannuccia in un bicchiere d'acqua: La cannuccia appare piegata perché la luce si piega mentre viaggia dall'acqua all'aria.
* Rainbows: La luce del sole viene rifratta attraverso gocce d'acqua nell'aria, separando la luce bianca in colori diversi.
* Lenti: Le lenti vengono utilizzate per focalizzare la luce rifrattandola. Questo principio è essenziale per occhiali, telescopi e telecamere.
5. Altri effetti:
* Riflessione interna totale: Quando la luce viaggia da un mezzo più denso a un mezzo meno denso ad un certo angolo, può essere riflessa nel mezzo più denso. Questo fenomeno è usato nelle fibre ottiche.
* Dispersione: Diverse lunghezze d'onda della luce (colori diversi) viaggiano a velocità leggermente diverse in un mezzo. Ciò fa separare la luce nei colori dei suoi componenti, come si vede negli arcobaleni.
In sintesi, quando la luce si sposta da un mezzo all'altro, subisce rifrazione. Questa flessione della luce è dovuta al cambiamento di velocità della luce in diversi mezzi e porta a vari fenomeni affascinanti che modellano la nostra comprensione della luce e la sua interazione con il mondo che ci circonda.
