Cristalli di ghiaccio piovono su Courtney Moore Agnes dopo aver lanciato in aria una pentola di acqua bollente mercoledì, 18 gennaio 2017, a Tanana, dell'Alaska. La temperatura mercoledì all'aeroporto di Tanana ha raggiunto 54 gradi sotto zero (-48 gradi Celsius), il più freddo registrato nello stato, ed era 5 gradi più freddo a -59 F (-51 C) lungo il fiume. (Cynthia Erickson via AP)
Cynthia Erickson si è svegliata presto, sperando che i suoi quattro forni funzionassero.
Possiede un negozio di alimentari e l'edificio che ospita l'ufficio postale nel villaggio di Tanana, Alaska, che si è classificato come il luogo più freddo dello stato mercoledì. La temperatura ufficiale all'aeroporto con una sola pista di ghiaia era di meno 54 gradi. Qui vicino, lungo il fiume Yukon, faceva 5 gradi più freddo.
"Cinquantanove sotto in Front Street a Tanana, Alaska, " lei disse, ridendo. "E 'solo miserabile. Odio tutti coloro che vivono in un posto caldo."
Un freddo improvviso nell'interno dell'Alaska sta infastidendo anche i residenti di lunga data come Erickson. Non ha visto un cliente fino a 25 minuti dopo aver aperto il suo negozio, dove il forno funzionava nonostante il freddo.
"Sto bene perché guardo le temperature e mi preparo in anticipo, " ha detto. "La scorsa settimana ho ottenuto la mia scorta. Sto bene. Non sono un last minute. Vivendo tutta la tua vita in Alaska per 53 anni, devi pensare al futuro."
Gli aerei non volavano nel villaggio 130 miglia a ovest di Fairbanks, La seconda città più grande dell'Alaska. Il freddo ha anche tenuto le auto lontane dalla strada, ha detto Erickson. La gente invece camminava, infagottato come il fratellino nel film "Una storia di Natale".
Cristalli di ghiaccio piovono su Courtney Moore Agnes dopo aver lanciato in aria una pentola di acqua bollente mercoledì, 18 gennaio 2017, a Tanana, dell'Alaska. La temperatura mercoledì all'aeroporto di Tanana ha raggiunto quota 54 sotto zero, il più freddo registrato nello stato, ed era 5 gradi più freddo a -59 lungo il fiume. (Cynthia Erickson via AP)
Spera in una pausa del tempo, forse un mite meno 20. Si prevede che le temperature rimarranno fredde fino a venerdì.
"Voglio andarmene, " ha detto. "I miei denti sono congelati alle mie labbra."
Un molto freddo, depressione a bassa pressione si trasferì in Alaska dalla Siberia, disse Christopher Cox, meteorologo capo per il Servizio meteorologico nazionale a Fairbanks.
"L'interno occidentale ha vissuto gli anni '40 e '50 negli ultimi due giorni, " disse. "Qui a Fairbanks, abbiamo avuto delle nuvole che ci proteggono. Le nuvole si sono divise ieri pomeriggio, e le temperature sono crollate".
L'aeroporto internazionale di Fairbanks ha raggiunto meno 50 mercoledì, la prima volta dal 29 gennaio, 2012, disse Cox.
La città desidera ardentemente le nuvole quando fa così freddo. Da novembre a gennaio, Cox ha detto, la luce del sole non ha praticamente alcun effetto sulle temperature. Nuvole, però, forniscono uno strato isolante che riflette il calore generato dalla crosta terrestre.
In questo mercoledì, 18 gennaio foto 2017, Carrie e Cuppy Agnes stanno per una foto davanti al fiume Yukon ghiacciato a Tanana, dell'Alaska. La temperatura mercoledì all'aeroporto di Tanana ha raggiunto i 54 gradi sotto zero Fahrenheit (-48 gradi Celsius), il più freddo registrato nello stato, ed era 5 gradi più freddo a -59 F (-51 C) lungo il fiume. (Cynthia Erickson via AP)
"Pensalo come una coperta, " disse Cox. "Se non hai nuvole, non c'è niente che impedisca a quella radiazione di fuggire nello spazio."
Lo scorso inverno, il minimo di Fairbanks non ha mai raggiunto meno 30, ma non è tipico. Fairbanks ha una media di 11-12 giorni di temperature che raggiungono i 40 sotto zero o più fredde, disse Cox.
Le scuole funzionavano come al solito. I bambini si godono la ricreazione all'aperto fino a quando non arriva a meno 20, secondo la politica del distretto scolastico di Fairbanks.
"Se è 19 sotto, loro escono, "Lori Kunz, segretaria della scuola alla Denali Elementary. La partecipazione è diminuita mercoledì, quando la rientranza all'interno era il piano, ha detto Kunz.
Il freddo estremo mette a dura prova auto e tubature dell'acqua. Le gomme si appiattiscono sul fondo, portando a una corsa accidentata fino a quando non tornano in forma. Cambiare una gomma, e facendo girare un dado di metallo, può congelare un dito nudo. Se un forno si guasta, i tubi dell'acqua possono congelarsi e scoppiare quando vengono scongelati.
A Tanana, Erickson ha detto, propano gelificato al freddo, rendendo impossibile l'uso dei fornelli. La gente stava facendo la spesa al suo negozio di alimentari per gli articoli che potevano cucinare su stufe a legna. Ma la maggior parte delle persone aveva acqua a causa del cavo scaldante o del nastro adesivo sulle linee dell'acqua, lei disse.
Mercoledì il sole sorge attraverso la nebbia di ghiaccio sul fiume Yukon, 18 gennaio 2017, a Tanana, dell'Alaska. La temperatura mercoledì all'aeroporto di Tanana ha raggiunto quota 54 sotto zero, il più freddo registrato nello stato, ed era 5 gradi più freddo a -59 lungo il fiume. (Cynthia Erickson via AP)
Anche Tanana è stata benedetta da abbondanti nevicate.
"Questo aiuta davvero con l'isolamento, " Ha detto Erickson. "Tutti in banca le loro case. Aiuta con i tubi, condutture dell'acqua e del carburante."
L'usura mentale può essere la parte peggiore. Erickson ha detto che doveva guardare le foto estive delle barche, mirtilli e bambini che nuotano per aiutarla a superare la giornata.
"L'unica cosa buona di questo è quando hai 53 anni e ti vengono le vampate di calore, stai al caldo, " lei disse.
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