* Proprietà delle onde: Le onde trasferiscono l'energia senza trasferire la materia. Il modo in cui lo fanno dipende dalle interazioni tra l'onda e il mezzo che passa.
* Onde meccaniche: Per le onde meccaniche, come le onde sonore, la velocità è determinata dall'elasticità e densità del materiale.
* Elasticità: Quanto facilmente un materiale può deformarsi e tornare alla sua forma originale (pensa a una molla). Un materiale più elastico consentirà all'onda di viaggiare più velocemente.
* Densità: Quanta massa è impacchettata in un determinato volume. Un materiale più denso rallenterà l'onda.
* Onde elettromagnetiche: Per le onde elettromagnetiche, come la luce, la velocità è determinata dalla permeabilità e permittività del materiale.
* Permeabilità: Quanto facilmente può essere stabilito un campo magnetico in un materiale.
* permittività: Quanto facilmente può essere stabilito un campo elettrico in un materiale.
Esempi:
* Sound in Air vs. Water: Il suono viaggia molto più velocemente nell'acqua che nell'aria perché l'acqua è più densa e più elastica.
* Luce in vuoto vs. Glass: La luce viaggia più lentamente nel vetro che nel vuoto perché la permeabilità e la permittività del vetro lo rallentano.
Nota importante: La velocità della luce nel vuoto è una costante fondamentale, circa 299.792.458 metri al secondo. Questo è il più veloce che tutto possa viaggiare. Tuttavia, la velocità della luce * può cambiare mentre passa attraverso materiali diversi.
