1. Strong Nuclear Force: Questa è la forza più forte dell'universo, responsabile di tenere insieme protoni e neutroni all'interno del nucleo. Agisce a distanze molto brevi, essenzialmente solo all'interno del nucleo.

2. Forza elettromagnetica: I protoni sono particelle caricate positivamente e le cariche si respingono a vicenda. Questa forza ripugnante dovuta all'interazione elettromagnetica normalmente causerebbe volare i protoni. Tuttavia, la forte forza nucleare è più forte della forza elettromagnetica a queste brevi distanze, mantenendo stabile il nucleo.

Queste forze sono costantemente in opposizione all'interno del nucleo. La forte forza nucleare agisce per legare i protoni e i neutroni, mentre la forza elettromagnetica mette a parte i protoni. L'equilibrio tra queste due forze è ciò che determina la stabilità del nucleo.