Le maree sono l'innalzamento e l'abbassamento periodico del livello del mare causato dall'attrazione gravitazionale della Luna (e, in misura minore, del Sole) sugli oceani terrestri. Le alte maree si verificano quando il livello del mare raggiunge il punto più alto, mentre le basse maree si verificano quando scende al punto più basso.
La gravità della Luna esercita un'attrazione più forte sul lato della Terra rivolto verso la Luna rispetto al lato rivolto altrove. Questa differenza nella forza gravitazionale provoca la formazione di un rigonfiamento d'acqua sulla superficie terrestre, che noi percepiamo come alta marea. Sul lato opposto della Terra si verifica un'altra alta marea a causa della ridotta attrazione gravitazionale della Luna.
La rotazione della Terra fa sì che questi rigonfiamenti mareali si spostino in tutto il mondo, creando un ciclo di innalzamento e abbassamento del livello dell'acqua. La Terra ruota attorno al proprio asse una volta ogni 24 ore, quindi in genere ci sono due alte maree e due basse maree ogni giorno in una determinata località.
