Ecco una rottura:
* Il sole: Il sole è la fonte di luce che illumina la luna.
* La terra: L'ombra della Terra blocca un po 'della luce del sole dal raggiungere la luna.
* La luna: La luna riflette la luce solare e la porzione illuminata dal sole è ciò che vediamo.
Come funziona:
1. Nuova luna: La luna è tra il sole e la terra. Vediamo un lato oscuro della luna perché la luce del sole splende sul lato rivolto lontano da noi.
2. Crescent Moon: Mentre la luna orbita in orbita la terra, si allontana dalla posizione del sole. Un frammento di luce solare inizia a illuminare la superficie della luna, creando la forma a mezzaluna.
3. La "mezzaluna cerosa": Mentre la luna continua il suo viaggio, la porzione illuminata diventa più grande, creando una "mezzaluna cerosa".
4. Primo trimestre: La luna è ora posizionata con un angolo di 90 gradi rispetto al sole e vediamo esattamente la metà della sua superficie illuminata (una mezzaluna).
5. Moon gibbous: La parte illuminata della luna continua ad aumentare, diventando più grande di una mezza-luna e assumendo una forma "gibbous".
L'aspetto della luna mezzaluna è anche influenzata da:
* Earthshine: La parte scarsamente illuminata della luna che vediamo durante la fase di Crescent è in realtà una luce riflessa dalla terra sulla superficie della luna.
* Atmosfera: L'atmosfera terrestre può spargere la luce solare, dando alla luna mezzaluna una tonalità leggermente rossastra.
In sintesi: L'aspetto della luna di mezzaluna è una bellissima illustrazione dell'interazione della luce, dell'ombra e della posizione della luna nella sua orbita attorno alla Terra.
