Scienziati nel Regno Unito stanno segnalando un progresso verso il superamento di una delle sfide chiave della nanotecnologia:far sì che le molecole si muovano rapidamente nella direzione desiderata senza l'aiuto di forze esterne. Il loro raggiungimento ha ampie implicazioni, dicono gli scienziati aumentando la possibilità di persuadere le cellule a muoversi e crescere in direzioni specifiche per curare le malattie.

Potrebbe anche accelerare lo sviluppo di alcune tanto attese innovazioni nanotecnologiche. Includono strutture auto-guaritrici che riparano naturalmente le lacrime nella loro superficie e dispositivi che forniscono farmaci ai malati risparmiando i tessuti sani. Lo studio è previsto per il numero di ottobre di ACS Nano .

Mark Geoghegan e colleghi notano sforzi di lunga data per produrre regia, movimento controllato delle singole molecole nel mondo nano, dove gli oggetti sono circa 1/50, 000esimo della larghezza di un capello umano. Le soluzioni principali finora hanno comportato l'uso di costosi, macchine complesse per muovere le molecole e hanno avuto successo solo in parte, dicono gli scienziati.

Gli scienziati hanno utilizzato una superficie speciale con sezioni idrofobe (repellenti all'acqua) e idrofile (che attirano l'acqua). La regione tra le due sezioni ha prodotto un cosiddetto "gradiente di energia" che può spostare piccoli oggetti in modo molto simile a un nastro trasportatore. Negli studi di laboratorio, gli scienziati hanno dimostrato che le nanoparticelle di plastica (molecole polimeriche) si muovono rapidamente e in una direzione specifica su questa superficie.

"Questo potrebbe avere implicazioni in molte tecnologie come convincere le cellule a muoversi e crescere in determinate direzioni, che potrebbe avere importanti implicazioni per il trattamento della paralisi, " hanno detto gli scienziati.

Maggiori informazioni: "Diffusione diretta di singole molecole innescate da gradienti di energia superficiale", ACS Nano .

Fonte:American Chemical Society (notizie:web)