Considera questa maglietta:può monitorare la frequenza cardiaca e la respirazione, analizza il tuo sudore e persino rinfrescati in una calda giornata estiva. Che ne dici di un cuscino che monitora le tue onde cerebrali, o un vestito a energia solare che può caricare il tuo iPod o lettore MP4? Questa non è fantascienza:questo è cotone nel 2010.
Ora, il laboratorio di Juan Hinestroza, assistente professore di Fiber Science e Apparel Design, ha sviluppato fili di cotone che possono condurre la corrente elettrica così come un filo metallico può, ma rimangono abbastanza leggeri e comodi da dare un significato completamente nuovo ai capi multiuso. Questa tecnologia funziona così bene che semplici nodi in un filo trattato in modo così speciale possono completare un circuito - e l'abito a energia solare con questa tecnologia letteralmente intessuta nel suo tessuto sarà presentato all'annuale Cornell Design League Fashion Show di sabato, 13 marzo alla Barton Hall della Cornell University.
Utilizzando nanotecnologie multidisciplinari sviluppate alla Cornell in collaborazione con le università di Bologna e Cagliari, Italia, Hinestroza ei suoi colleghi hanno sviluppato una tecnica per rivestire in modo permanente le fibre di cotone con nanoparticelle elettricamente conduttive. "Possiamo definitivamente avere sezioni di un tessuto di cotone tradizionale che diventano conduttive, quindi è possibile ottenere una grande miriade di applicazioni, " ha detto Hinestroza.
"La tecnologia sviluppata da noi e dai nostri collaboratori permette al cotone di rimanere flessibile, leggero e confortevole pur essendo elettronicamente conduttivo, " Ha detto Hinestroza. "Le tecnologie precedenti hanno raggiunto la conduttività, ma la fibra risultante diventa rigida e pesante. Le nostre nuove tecniche rendono i nostri filati adatti a ulteriori lavorazioni come la tessitura, cucire e lavorare a maglia."
Questa tecnologia è al di là della fase teorica. Allievo di Hinestroza, Abbazia Liebman, è stato ispirato dalla tecnologia abbastanza per progettare un vestito che utilizza effettivamente celle solari flessibili per alimentare piccoli dispositivi elettronici da un caricatore USB situato in vita. Il caricabatterie può alimentare uno smartphone o un lettore MP3.
"Invece dei cavi convenzionali, stiamo usando il nostro cotone conduttivo per trasmettere l'elettricità, quindi i nostri filati conduttivi diventano parte del vestito, "Hinestroza ha detto. "Il cotone era chiamato il 'tessuto della nostra vita' ma sulla base di questi risultati, ora possiamo chiamarlo 'Il tessuto delle nostre luci'".
