(PhysOrg.com) -- Il compositore della Rice University Anthony Brandt ha compresso un'intera serata alla sinfonia in un'opera di sei minuti -- una "nanosinfonia" -- come parte della celebrazione dell'Anno del Nano della Rice University. La River Oaks Chamber Orchestra presenterà in anteprima il pezzo domenica al Buckyball Discovery Gala di Rice.

Il galà inizia la Settimana di Nano, il momento clou di una celebrazione durata un anno del 25° anniversario della scoperta del buckyball, vincitrice del premio Nobel, il soprannome per la molecola di carbonio-60, al Riso. ( PhysOrg.com è media sponsor ufficiale dell'evento)

Brandt, professore associato di composizione e teoria alla Rice's Shepherd School of Music, pensava agli atomi come note e alle molecole come motivi quando scrisse la nanosinfonia.

"Quando mi è stato chiesto di farlo, Ho visto quasi subito quello che volevo, " ha detto Brandt. "Volevo scrivere un concerto per orchestra sinfonica completo con un segmento di accordatura, un'apertura, un pezzo moderno, un concerto per pianoforte, l'intervallo, una sinfonia nella seconda metà e un bis, il tutto all'incirca della lunghezza di una canzone pop commerciale.

"È il valore di una serata completa di musica sulla scala di un singolo pezzo."

Il mini-capolavoro di Brandt è uno dei due commissionati per il Buckyball Discovery Gala. L'altro, un tributo musicale a Richard Smalley, che era un professore universitario e la cattedra di chimica Gene e Norman Hackerman alla Rice fino alla sua morte nel 2005, è stato scritto dal compositore di Houston Todd Frazier e conterrà una narrazione dell'ex presidente della Rice Malcolm Gillis.

La scoperta del buckyball ha portato al Premio Nobel per la squadra di Smalley, Robert Curl e Sir Harry Kroto, insieme agli studenti laureati Sean O'Brien e Jim Heath. Quello che hanno trovato in un giorno d'estate del 1985 ha gettato le basi per il campo ancora in crescita delle nanotecnologie.

La genesi dell'opera musicale risale allo stesso Smalley, disse Wade Adams, direttore dello Smalley Institute for Nanoscale Science and Technology di Rice. "Volevo qualcosa del genere da molto tempo, dal momento che era una conversazione - in realtà, una discussione - tra Rick Smalley e mia moglie, Merto, che ha acceso Rick al potere emotivo della musica. Ho avuto conversazioni con persone alla Shepherd School diversi anni fa, e sono stato felice quando Tony e Todd si sono fatti avanti per scrivere questi pezzi favolosi".

Brandt ha preso spunto dalla natura della nanotecnologia mentre ridimensionava gli elementi di una notte in una sala da concerto. "Avevo bisogno di alcune strategie speciali per farlo funzionare, " ha detto. "Di solito, molto dell'impatto della musica è la sua capacità di resistenza -- la ripetizione di idee, familiarizzare con loro. Non posso darti la possibilità in questo pezzo. Non ho tempo".

Il lavoro di Brandt si basa su un motivo centrale, che viene modificato in tutta la composizione. Alterare una singola nota ne cambia il carattere allo stesso modo sostituendo un singolo atomo si cambia la composizione chimica di una molecola. "Sarà difficile da ascoltare al primo ascolto, perché è così integrato nel modo in cui il pezzo è messo insieme. Ma è una metafora di come funziona la nanotecnologia, " ha detto. "Essenzialmente, c'è solo un tema, manifestato in modo diverso in ogni movimento."

I 12 elementi del tavolo musicale di Brandt si sono uniti bene, ma per uno. "Volevo che ci fosse un pezzo 'moderno' come movimento della composizione, ma mi ci è voluto molto tempo per capire come farlo. Ho esaminato un intero catalogo di possibilità e alla fine sono arrivato al punto in cui il pezzo moderno era l'unico che non avevo scritto, " Egli ha detto.

"Poi mi ha colpito. Quella sezione (che dura solo 15 secondi) sarebbe composta da una 'molecola' di ogni movimento. È la più 'nano' dell'intero pezzo.

"Il movimento avviene presto, dove di solito metti un pezzo moderno in un concerto. Di conseguenza, la maggior parte guarda avanti a cose che non sono ancora accadute. Quindi il suo sguardo è più rivolto al futuro che al passato, che è anche una meravigliosa metafora per la nanotecnologia nel suo insieme, " ha detto Brandt.

Frazier, un alunno della Juilliard e direttore di Young Audiences of Houston e del Center for Performing Arts Medicine del Methodist Hospital, le cui opere includono un oratorio su Thomas Jefferson, ha trascorso mesi a fare ricerche sulla vita e sui risultati di Smalley prima di scrivere una nota del suo contributo di nove minuti. "La mia sfida per questa composizione è stata la stessa di Jefferson, " ha detto. "Ho dovuto decidere cosa lasciare fuori. C'erano così tante direzioni in cui poteva andare e così tanti angoli da illuminare".

Sapendo che Brandt "reagiva davvero all'interpretazione della scienza incarnata nella musica, " Frazier ha evidenziato l'umanità di Smalley. "Più persone con cui parlavo di nanotecnologia e buckyball, più mi rendevo conto che l'evento della scoperta era emozionante e speciale e poteva essere condiviso in qualsiasi disciplina. Tutti potevano partecipare a quel 'Aha!' momento, e che doveva essere catturato."

Il pezzo di Frazier descrive anche le conseguenze della scoperta, evidenziato dalla testimonianza di Smalley davanti al Congresso nel 1999, dove ha usato il suo stesso cancro, che alla fine gli ha tolto la vita, come un esempio di ciò che la nanotecnologia potrebbe un giorno curare.

Le composizioni sono state commissionate dai co-presidenti del gala Anne e Albert Chao e Reinnette e Stan Marek e avranno una seconda esecuzione il 16 ottobre alle 19:30. alla Zilkha Hall dell'Hobby Center for the Performing Arts di Houston, 800 Bagby St. Saranno eseguiti da Musiqa, che Brandt ha co-fondato e ne è il direttore musicale. Gillis racconterà di nuovo il tributo di Frazier.

Il gala si terrà presso l'Hyatt Regency Downtown e precede la Buckyball Discovery Conference di quattro giorni, che attirerà i migliori scienziati di tutto il mondo alla Rice per discutere del passato, presente e futuro delle nanotecnologie.