Il biglietto di S. Valentino più piccolo del mondo non ufficiale è composto da atomi di palladio e atomi d'oro depositati su una pellicola di carbonio. Credito immagine:Università di Birmingham, Laboratorio di ricerca di fisica su nanoscala
(PhysOrg.com) -- Infrangendo il proprio record mondiale di due anni fa, scienziati dell'Università di Birmingham nel Regno Unito hanno creato il più piccolo San Valentino atomico non ufficiale del mondo. Il loro piccolo cuore misura circa 5 nm x 3,5 nm, un significativo ridimensionamento del cuore a 8 nm dal 2010.
Il San Valentino nanodimensionato è troppo piccolo per essere visto dall'occhio umano o anche con un microscopio ottico poiché è più piccolo di una lunghezza d'onda visibile della luce. dottoranda Alina Bruma, sotto la supervisione del Dr. Ziyou Li, ha scattato alcune immagini del cuore lo scorso fine settimana utilizzando un microscopio elettronico JEOL 2100F, che utilizza elettroni anziché fotoni per produrre immagini. Gli scienziati lavorano presso il laboratorio di ricerca di fisica su nanoscala dell'università, che è diretto dal Prof. Richard Palmer.
Come ha spiegato Li, i “dossi” che compongono il cuore sono fatti di atomi di palladio (Pd) e atomi di oro (Au), che sono disposti su un film di carbonio amorfo. I diversi colori sono falsi colori prodotti dal software di imaging. La chiave per rendere le nanoparticelle a forma di cuore era il riscaldamento delle nanoparticelle, che provoca una trasformazione della struttura.
Credito immagine:Università di Birmingham, Laboratorio di ricerca di fisica su nanoscala
“Le nanoparticelle che si formano spontaneamente a temperatura ambiente tendono ad avere strutture irregolari, "Li ha detto PhysOrg.com . “In caso di riscaldamento a 200-300 °C (473-573 K), si verificano marcate trasformazioni strutturali, con conseguente nanoparticelle in lega più ordinate e regolari.
Controllando la temperatura di ricottura e l'ordine degli atomi, i ricercatori possono controllare come le nanoparticelle sono disposte chimicamente. Hanno aggiunto che, grazie al miglior controllo del riscaldamento, anche il San Valentino di quest'anno è più stabile di quello di due anni fa. Come ci si può aspettare, queste abilità sono utili per creare altre cose oltre ai cuoricini.
Credito immagine:Università di Birmingham, Laboratorio di ricerca di fisica su nanoscala
“La capacità di controllare la struttura delle nanoleghe potrebbe un giorno portare a nuovi materiali con nuove proprietà, con potenziali applicazioni in settori quali catalisi e dispositivi ottici, "Li ha detto.
Il progetto è finanziato da EPSRC (UK) e EU COST Action "Nanoalloy".
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