In un nuovo studio, Lo storico economico della Lund University Erik Bengtsson sfata il mito che la Svezia fosse destinata a diventare un paese socialdemocratico. Anziché, sostiene che in realtà era contro ogni previsione, poiché la Svezia all'inizio del 1900 era uno dei paesi più diseguali del mondo occidentale e il meno democratico dell'Europa occidentale.

La Svezia ha sempre sventolato la bandiera dell'uguaglianza e del benessere? No, questo è fuorviante, immagine romanzata, secondo Erik Bengtsson della School of Economics and Management dell'Università di Lund in Svezia.

"La Svezia è romanzata a livello internazionale come il piccolo paese del nord che ha preso il comando dell'uguaglianza a causa di una tradizione di agricoltori indipendenti e mancanza di nobiltà. L'unico problema è che questa è una completa invenzione. C'è il desiderio di credere che la Svezia era un unico, terra idilliaca, ma è sbagliato".

Anziché, Bengtsson mostra, tra l'altro, come la forte cultura organizzativa del movimento per la temperanza e le chiese libere costituirono la base per lo stato sociale svedese alla fine del 1800. Ciò ha contribuito a educare i futuri socialdemocratici, la cui festa, costituita nel 1889, crebbe rapidamente forte e guadagnò molti membri che si definirono come classe operaia.

"Era un metodo per organizzare le persone che si è rivelato vincente ed è stata la ragione per cui la Svezia è diventata la socialdemocrazia più forte del mondo. È stato molto semplice:se c'è un'organizzazione forte che vuole avere un modello di uguaglianza, si ottiene un modello di uguaglianza", dice Erik Bengtsson.

Gli etnologi di solito descrivono le storie svedesi sulla svedese come una camera di risonanza. Le affermazioni si ripetono ancora e ancora, ma in realtà provengono dalle stesse fonti discutibili.

"La storia della democrazia svedese che nasce dai contadini è buona e forse preferiremmo vederci legati a persone felici in costumi popolari, piuttosto che contadini impoveriti. Però, è il nostro lavoro di storici rallentare un po' le cose, spostare il dibattito e mostrare come questa narrazione sia carente", dice Erik Bengtsson.

Nel saggio "Il Sonderweg svedese in questione:democratizzazione e disuguaglianza in una prospettiva comparata", recentemente pubblicato sulla rivista Passato e presente , Erik Bengtsson sottolinea anche un altro aspetto del motivo per cui la Svezia dagli anni '30 fino all'inizio degli anni '80 è diventata il modello per un paese socialdemocratico.

"La Svezia era il paese meno democratico dell'Europa occidentale all'inizio del 1900. Quasi nessuno poteva essere coinvolto in politica, e pochissimi potevano votare. Ciò significava che una larga parte della popolazione poteva raggiungere un consenso sulla possibilità di un altro tipo di ordine. Avevamo un mondo politico in cui quasi l'intera popolazione era posta contro una piccola élite, e quando il popolo ha guadagnato il potere ha creato una dinamica politica con una forte alleanza popolare per la democrazia e l'uguaglianza", dice Erik Bengtsson.

Oggi, La Svezia è l'undicesimo paese OCSE più eguale, superata da tutti i paesi nordici oltre che dalla Slovenia, Belgio e Austria. La ridistribuzione della politica della ricchezza da parte dello stato sociale è diminuita così tanto che i ricercatori ora si chiedono se la Svezia sia ancora un "modello socialdemocratico".

"Non c'è continuità nella storia svedese:l'uguaglianza non si basa sulla nostra cultura. Questa ricerca mostra che è una costruzione fragile che possiamo perdere o è soggetta a cambiamenti, e non eterno e slegato dalla storia", conclude Erik Bengtsson.