Con la NASA che prevede di rivisitare la superficie lunare entro il 2024 e inviare più spedizioni entro il 2028, Haym Benaroya della Rutgers University è ottimista sul fatto che le persone un giorno vivranno sulla luna.

Benaroya, un illustre professore nel Dipartimento di ingegneria meccanica e aerospaziale della Rutgers University–New Brunswick, ha trascorso la maggior parte della sua carriera concentrandosi sugli insediamenti lunari e sui problemi di esplorazione dello spazio.

Benaroya, che lavora alla School of Engineering e ha scritto "Turning Dust to Gold:Building a Future on the Moon and Mars" e "Building Habitat on the Moon, " ed è specializzata nella progettazione di strutture per ambienti estremi, discusso le sfide di vivere sulla luna.

Cosa Studi?

Come progettare strutture per ambienti estremi come la luna, Golfo del Messico e Mare del Nord che sono molto impegnativi e potenzialmente pericolosi. La sfida principale è determinare le forze che queste strutture dovranno affrontare in modo da poter progettare quelle che sopravviveranno.

Come descriveresti le forze e l'ambiente sulla luna?

È un ambiente a bassa gravità nel vuoto, con temperature da molto alte a molto basse e intensa radiazione solare. Micrometeoriti delle dimensioni dei granelli di sabbia viaggiano a circa 10 miglia al secondo, quindi è necessaria una schermatura per impedire loro di attraversarti.

Come sarebbero le prime strutture sulla luna?

Inizialmente, molto piccolo. Una base lunare può avere due o tre stanze delle dimensioni di un tipico ufficio. Porteremo strutture, fondamentalmente cilindri prefabbricati come quelli della Stazione Spaziale Internazionale, dalla Terra. Un concetto è quello di coprirli con circa 10 piedi di regolite, le piccole rocce che coprono la superficie della luna, perché ciò proteggerebbe l'interno dai micrometeoriti, temperature estreme e radiazioni.

Quali sfide fisiologiche e psicologiche ci sono nel vivere sulla luna?

È una sfida psicologica per la maggior parte degli esseri umani vivere in piccoli spazi. L'ambiente a bassa gravità cambia il flusso sanguigno e colpisce gli occhi, ossa e muscoli. Alcune particelle di regolite sono minuscole e frastagliate, ed entrano nelle tute e nelle macchine degli astronauti. Un problema è come filtrarli dalle tute spaziali, impedire agli astronauti di trascinarli nelle strutture, e salvaguardare i rover e altre attrezzature all'esterno.

Quanti anni ci vorrebbero per stabilire una stazione o una colonia sulla luna tutto l'anno?

Da dieci a quindici anni, se siamo davvero seri. Abbiamo gran parte della tecnologia. La sfida più grande è garantire che le persone sopravvivano sulla luna. Inizialmente, gli astronauti vivranno lì per periodi da sei a 12 mesi come fanno sulla stazione spaziale.

Quanto è importante una missione sulla luna in generale?

È una missione molto positiva che punta al futuro. Se diciamo che andremo sulla luna e su Marte e esploreremo il sistema solare, lo stiamo facendo per migliorare l'umanità e impareremo molte cose che aiuteranno le persone sulla Terra. Potremmo creare una civiltà ed un'economia completamente nuove. Può portare l'umanità al livello successivo, con enormi passi avanti nelle capacità e nelle opzioni per molte persone.