Nel fiorente campo della nanoscienza ci sono ora molti modi per "scrivere" messaggi su scala molecolare su una superficie, una molecola alla volta. Il problema è che scrivere una molecola alla volta richiede molto tempo.
"È molto meglio se le molecole possono essere persuase a riunirsi e imprimere un intero modello contemporaneamente, da soli. Uno di questi modelli è una linea indefinitamente lunga, che può quindi fornire la base per il "filo" molecolare in definitiva sottile richiesto per i nanocircuiti, " dice John Polanyi del Dipartimento di Chimica dell'Università di Toronto, co-autore del paper che sarà pubblicato su Chimica della natura questa settimana.
Il documento descrive, per la prima volta, una molecola semplice che ogni volta che reagisce chimicamente con una superficie prepara un sito vicino ospitale in cui reagisce la successiva molecola in arrivo. Di conseguenza, queste molecole, quando semplicemente dosato (alla cieca) sulla superficie, crescono spontaneamente 'catene molecolari' durevoli. Queste catene molecolari sono i prototipi desiderati di nanofili.
Gli esperimenti sono stati condotti dallo studente laureato Tingbin Lim nel laboratorio John Polanyi Scanning Tunneling Microscopy presso l'U of T, in concomitanza con la teoria eseguita dal borsista post-dottorato Dr. Wei Ji nel laboratorio Hong Guo nel Dipartimento di Fisica, McGill University. Gli esperimenti a Toronto hanno fornito prove visive delle catene, e la teoria alla McGill spiegava perché le catene crescevano spontaneamente.
"In anticipo, Il lungimirante Xerox Research Centre Canada (XRCC) ha riconosciuto questa opportunità per l'imprinting di modelli su scala molecolare, persuadendo in tal modo i Centri di eccellenza dell'Ontario (OCE) e il Consiglio federale di ricerca in scienze naturali e ingegneria (NSERC), attraverso il suo programma di sovvenzioni strategiche, per finanziare la maggior parte dei costi di ricerca nel nostro laboratorio, "dice Polanyi.
"Gli esperimenti hanno costituito il lavoro di dottorato di un recente dottorando nel laboratorio di Toronto, Il dottor Tingbin Lim è uno studente eccezionale che è venuto da Singapore per unirsi al nostro gruppo e ora vive come scienziato in Canada".
