I ricercatori del MIT e del Brigham and Women's Hospital hanno sviluppato un nuovo modo per produrre nanoparticelle in grado di fornire farmaci per il cancro e altre malattie. Il nuovo sistema di produzione offre un maggiore controllo sulla dimensione e sulla composizione delle particelle, consentendo la rapida produzione di grandi quantità di particelle omogenee.

Le particelle sono formate da un polimero biodegradabile comunemente usato che può trasportare un gran numero di molecole di farmaci e rilasciarle in modo controllato mentre elude il sistema immunitario del corpo.

Nel nuovo sistema produttivo, un flusso del polimero scorre attraverso un canale microfluidico che lo focalizza tridimensionalmente, isolandolo dalle pareti del canale e consentendo la formazione di nanoparticelle sferiche quando il polimero entra in contatto con i flussi laterali dell'acqua. Nei tradizionali sistemi bidimensionali, i polimeri spesso si aggregano lungo le pareti superiore e inferiore, intasamento del dispositivo. Il nuovo sistema utilizza flussi di un solvente organico chiamato acetonitrile per mantenere i polimeri lontani dalle pareti superiore e inferiore e prevenire tale aggregazione.

I ricercatori hanno segnalato il loro nuovo sistema nell'edizione online del 22 febbraio della rivista Materiale avanzato . Gli autori sono Minsoung Rhee, associato post-dottorato presso MIT e Brigham and Women's; studente laureato del MIT Pedro Valencia; Maria Rodriguez senior del MIT; Professore dell'Istituto Robert Langer; Omid Farokhzad, direttore del Laboratorio di nanomedicina e biomateriali presso il Brigham and Women's Hospital; e assistente professore di ingegneria meccanica del MIT Rohit Karnik.