Un nuovo sistema per la somministrazione di un farmaco ai pazienti sottoposti a trapianto di organi, che potrebbe evitare il rischio di effetti collaterali dannosi, è stato sviluppato da scienziati dell'Università di Strathclyde a Glasgow.

La droga, ciclosporina (CsA), è ampiamente utilizzato nelle operazioni di trapianto e aiuta a prevenire il rigetto dell'organo da parte del corpo del paziente, ma può causare reazioni avverse ai farmaci, di cui i problemi più gravi sono danni ai reni e al fegato, nelle dosi attualmente somministrate a lungo termine.

Il divario tra una cassaforte, dose efficace del trattamento e una dose tossica è estremamente ridotta, ma gli scienziati di Strathclyde hanno trovato un modo per catturare CsA in quantità molto piccole. Il nuovo sistema, sviluppato in prove di laboratorio, consente la somministrazione orale delle nanoparticelle del farmaco in modo da mantenere la forza della dose, ma a un livello e in una forma che risparmiano i reni dai danni.

Professor Ravi Kumar, dello Strathclyde Institute of Pharmacy and Biomedical Sciences, ha condotto la ricerca. Ha detto:"CsA è molto utile nei trapianti e nel trattamento di condizioni come l'artrite, lupus e alcune forme di diabete, ma dobbiamo affrontare i rischi che può presentare ai reni e al fegato, oltre a varie altre tossicità come convulsioni e ipertensione.

"Il danno che può causare può essere affrontato se viene catturato in una fase iniziale, ma può essere irreversibile se continua senza controllo. Inoltre, le formulazioni esistenti di ciclosporina contengono veicolo a base di olio di ricino che viene utilizzato a causa della scarsa solubilità del farmaco in acqua ma che può essere tossico.

"Intrappolando CsA in nanoparticelle, abbiamo mirato a raggiungere la massima concentrazione della formulazione più potente del farmaco sul mercato. Nei test, siamo stati in grado di trovare un equilibrio tra forza, efficacia e sicurezza e sono stati in grado di aumentare notevolmente la biodisponibilità del farmaco, il livello del farmaco che diventa attivo nel sistema.

"Siamo stati anche in grado di ridurre gli effetti tossici sui reni grazie al lento rilascio delle nanoparticelle, che ha portato gradualmente il farmaco alla sua massima concentrazione.

"Oltre al suo uso nei trapianti, speriamo di esaminare l'efficacia di questo sistema con l'artrite e affrontare quella che è una condizione estremamente debilitante per molte persone".

Il documento di ricerca è stato pubblicato nel Journal of Biomedical Nanotechnology .

Ulteriori ricerche attuali mirano a dimostrare l'efficacia terapeutica e la sicurezza a lungo termine della ciclosporina, con un'attenzione particolare alla sicurezza dei vettori - polimeri utilizzati nella formulazione - per soddisfare i requisiti normativi. L'elemento della ricerca sugli studi sulla sicurezza è stato finanziato dal Cunningham Trust Scotland e si concluderà all'inizio del 2013.

La ricerca fa parte di Health Technologies at Strathclyde- uno dei temi principali del Technology and Innovation Center (TIC) dell'Università, un centro di ricerca e tecnologia leader a livello mondiale che trasforma il modo in cui le università, impresa e industria collaborano.

Attraverso le tecnologie sanitarie a Strathclyde, gli accademici lavorano con l'industria e il settore sanitario per trovare tecnologie per prima, rilevamento della malattia più accurato e trattamenti migliori, così come la prevenzione delle malattie per tutta la vita.