Una dose di nanotubi di carbonio raddoppia più che il tasso di crescita delle colture di cellule vegetali - cavalli da lavoro nella produzione di tutto, dai farmaci salvavita ai dolcificanti ai coloranti e ai profumi - riferiscono i ricercatori. Il loro studio, il primo a dimostrare che i nanotubi di carbonio stimolano la divisione e la crescita delle cellule vegetali, appare sul giornale ACS Nano .

Mariya V. Khodakovskaya e colleghi spiegano che la loro ricerca precedente ha dimostrato che i cosiddetti nanotubi di carbonio a parete multipla (MWCNT) possono penetrare attraverso gli spessi rivestimenti dei semi, stimolare la germinazione dei semi e stimolare la crescita di alcune piante. I MWCNT sono fili di carbonio puro così piccoli che migliaia si adatterebbero al punto alla fine di questa frase.

Tali scoperte "hanno il potenziale per trasformare le pratiche agricole nel prossimo futuro e per fornire soluzioni ad alcuni dei problemi più gravi legati alla crescita e allo sviluppo delle piante, " hanno detto gli scienziati.

La loro nuova ricerca si è concentrata su come i MWCNT influenzano la crescita di colture cellulari di piante di tabacco modello. Cellule vegetali di molte specie vegetali, coltivato in grandi tini industriali, trovano ampio uso nella produzione di prodotti medici e commerciali e piante per l'agricoltura. Gli scienziati hanno scoperto che piccole quantità di MWCNT hanno aumentato l'attività dei geni coinvolti nella crescita cellulare. I MWCNT sembrano funzionare anche mediante l'attivazione di canali che trasportano l'acqua nelle cellule, aiutando le cellule a dividersi e crescere più velocemente.