(Phys.org)—Ricercatori dell'UCLA, lavorando in collaborazione con i colleghi dell'Università di Washington e della Pennsylvania State University hanno utilizzato reazioni fotochimiche superficiali per sondare il ruolo critico della morfologia del substrato sull'autoassemblaggio e sull'ambiente del ligando, determinando che le molecole su superfici curve hanno una gamma più ampia di orientamenti e, di conseguenza, reagiscono più lentamente di quanto non facciano le molecole su superfici piane.

Sebbene i ricercatori abbiano sviluppato strategie estese per posizionare e modellare singole molecole, coppie di molecole, linee di molecole e gruppi di molecole su superfici piane, non erano stati in precedenza in grado di confermare se queste stesse strategie si applicassero a superfici curve e sfaccettate, come le nanoparticelle, nanotubi e materiali porosi. Le molecole in soluzione sono libere di ruotare e quindi reagiscono in modo diverso rispetto alle molecole sulle superfici, che sono tenuti in posizione verticale e uno accanto all'altro.

Nella presente ricerca, gli autori hanno studiato il modo in cui le coppie di molecole sono state trattenute in modo lasco su superfici curve rispetto a quelle piatte utilizzando un nuovo metodo per posizionare coppie vicine di reagenti identici sulle varie superfici. Hanno scoperto che le molecole su superfici curve non hanno abbastanza libertà per rotolare come molecole in soluzione; però, hanno una gamma più ampia di orientamenti e quindi reagiscono più lentamente rispetto alle molecole su superfici piane, presumibilmente perché non sono tenuti così strettamente.

"Questo è importante perché per avere nanoparticelle multifunzionali, dobbiamo mettere diverse molecole sulle nanoparticelle, e abbiamo bisogno di sapere come e quante di ciascuna molecola si attaccano, e come sono disposti, " ha detto l'autore dello studio Paul S. Weiss dell'UCLA.

Lo studio appare sulla rivista Nano lettere .