contraffattori, attenzione! Gli scienziati stanno segnalando lo sviluppo di un nuovo tipo di codice a barre poco costoso che, quando aggiunto a documenti o valuta, potrebbe sventare tentativi di falsificazione. Sebbene i tag siano facili da realizzare per i ricercatori, richiedono ancora ingredienti che non puoi trovare esattamente nel negozio di ferramenta locale. Il loro rapporto appare nel Giornale della Società Chimica Americana .

Xiaogang Liu e colleghi spiegano che gli scienziati hanno utilizzato codici a barre fluorescenti e basati sul DNA, o tag di composizione e sequenza note, nel tentativo di sviluppare test per il cancro e altre malattie. Ma il loro costo elevato e il segnale debole hanno ostacolato la loro applicazione negli inchiostri di sicurezza. Una stima afferma che circa 220 milioni di dollari in banconote contraffatte sono attualmente in circolazione solo negli Stati Uniti, e non c'è modo di dire quanti altri documenti "ufficiali" sono falsi. Il team di Liu ha deciso di contrastare i contraffattori e superare questi ostacoli utilizzando microscopici "materiali di conversione drogati con lantanidi". I lantanidi sono un insieme di elementi presenti in un'ampia varietà di prodotti, compresa la ceramica, vetro e dispositivi a raggi X portatili.

Il team ha realizzato una serie di codici a barre multicolori con diverse combinazioni di rosso, punti fluorescenti verdi o blu su entrambe le estremità di un minuscolo microbarretta contenente lantanidi utilizzando un processo poco costoso. Hanno quindi usato queste microbarre per produrre un inchiostro di sicurezza trasparente. In questo formato, i codici a barre sono facilmente leggibili con un microscopio convenzionale dotato di laser nel vicino infrarosso, ma sono invisibili ad occhio nudo. Dicono che i materiali potrebbero anche trovare applicazione nelle cellule di imaging del corpo.