(Phys.org) —Un certo numero di anni fa, un articolo è stato pubblicato in Prospettive di salute ambientale di Maureen Gwinn e Val Vallyathan che rifletteva la preoccupazione per le nanoparticelle. Gli esperti sanitari chiedono:quali sono gli effetti sulla salute a lungo termine delle nanoparticelle? Gli autori hanno scritto:"Con l'avvento delle nanotecnologie, le prospettive di utilizzo di nanomateriali ingegnerizzati con diametri di <100 nm nelle applicazioni industriali, imaging medico, diagnosi di malattie, consegna farmaci, trattamento per il cancro, terapia genetica, e altre aree sono progredite rapidamente." Hanno detto che mentre il potenziale per le nanoparticelle in queste aree è infinito, non sono noti i possibili effetti tossici sulla salute associati all'esposizione umana. Questa settimana, è stata segnalata una tecnica che consente l'identificazione della distribuzione delle nanoparticelle all'interno dei topi semplicemente guardando la loro pelle che potrebbe essere preziosa nella ricerca di risposte.

La carta in Comunicazioni sulla natura è stato pubblicato martedì ed è scritto da un gruppo di ricerca dell'Università di Toronto. Lo studio, "L'esposizione alle nanoparticelle negli animali può essere visualizzata nella pelle e analizzata tramite biopsia cutanea, " è di Edward Sykes, Qin Dai, Kim Tsoi, David Hwang e Warren Chan.

Hanno scoperto che diverse nanoparticelle sono visibili attraverso la pelle sotto la luce ambientale o UV. Hanno scoperto che dopo l'iniezione endovenosa di nanoparticelle fluorescenti, si accumulano e possono essere osservati attraverso la pelle. Hanno anche scoperto che la concentrazione di queste nanoparticelle può essere direttamente correlata alla dose iniettata e ai loro accumuli in altri organi.

Nella loro discussione sulla selezione delle nanoparticelle utilizzate nella pelle di topo, loro hanno detto, "Le nanoparticelle d'oro sono comunemente utilizzate nella diagnostica molecolare e nelle applicazioni di somministrazione di farmaci. Questi nanomateriali sono stati selezionati per i nostri studi iniziali in quanto sono facilmente sintetizzabili, hanno un colore rubino distinto e possono essere quantificati mediante spettroscopia di emissione atomica al plasma accoppiato induttivamente (ICP-AES)."

Il lavoro coinvolto nello studio includeva la progettazione e l'esecuzione di esperimenti, analisi patologica, e analisi dei dati. La loro scoperta potrebbe essere utilizzata per prevedere meglio come si comportano le nanoparticelle nel corpo.

Gli autori hanno scritto:"Mostriamo che le nanoparticelle inorganiche somministrate per via endovenosa ad alte dosi sono visibili sulla pelle dei topi sotto la luce ambientale o attraverso l'uso di dispositivi portatili economici come lampade ultraviolette o dermatoscopi. Mostriamo inoltre che l'analisi elementare di piccole biopsie cutanee può essere utilizzato come approccio generalizzato per quantificare l'accumulo di nanoparticelle d'oro e punti quantici all'interno del corpo senza la necessità di etichette fluorescenti o radioattive".

Esaminando il loro lavoro mercoledì, Anna Deming in nanotechweb.org ha osservato "I possibili effetti tossicologici delle nanoparticelle sono ancora motivo di notevole preoccupazione. Gli studi hanno dimostrato che le nanoparticelle tendono ad accumularsi nel fegato e nella milza, ma fino ad ora, ci sono stati modi limitati per monitorare l'esposizione di questi organi senza prelevare un campione dal tessuto stesso, il che potrebbe essere fatale".

Ha detto "Ora, ricercatori dell'Università di Toronto hanno dimostrato che uno sguardo alla pelle può rivelare il livello di esposizione alle nanoparticelle, e che misurare il contenuto di nanoparticelle in un campione di pelle può indicare quantitativamente la concentrazione all'interno degli organi interni".

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