Perdite di lavoro, i doveri di assistenza all'infanzia e il disagio mentale hanno colpito in modo sproporzionato le donne dall'inizio della pandemia di coronavirus, secondo una ricerca della professoressa Gema Zamarro dell'Università dell'Arkansas.

Zamarro insegna presso il Department of Education Reform dell'U di A College of Education and Heatlh Professions. È anche un'economista senior aggiunta per il Center for Economic and Social Research della University of Southern California. È stata co-autrice del brief di ricerca su "Differenze di genere nell'impatto del COVID-19" con i colleghi della USC Francisco Perez-Arce e Maria Prados.

Zamarro, una madre con bambini piccoli di sette e nove anni, ha avviato lo studio dopo aver ascoltato prove aneddotiche sul divario di genere correlato a COVID-19. Stava anche iniziando a notare lo stress a livello personale.

"Questo è stato un momento molto difficile per me con il dover spostare le lezioni online e la chiusura delle scuole, " ha detto. "E 'stato difficile tenere il passo con il mio lavoro, fornendo assistenza e homeschooling per i miei due figli. Ho osservato nei social media quante mamme lavoratrici come me stavano lottando e ho pensato che questo fosse un effetto importante della pandemia che necessitava di ulteriori studi.

"Credo che questo potrebbe avere importanti conseguenze future per l'uguaglianza di genere".

Lo studio sulla comprensione del coronavirus in America della USC ha scoperto che le donne, in particolare quelli senza una laurea, ha subito più perdite di posti di lavoro rispetto agli uomini e ha gestito una responsabilità significativamente maggiore per l'assistenza all'infanzia durante la pandemia.

Un terzo delle madri che lavorano in famiglie con due genitori ha dichiarato di essere le uniche a prendersi cura dei propri figli, rispetto a un decimo dei padri che lavorano. Livelli più elevati di disagio psicologico sono emersi anche tra le donne con bambini, rispetto alle donne senza figli e agli uomini con o senza figli.

Zamarro ha affermato che ci sono diverse ragioni per cui l'attuale crisi COVID-19 e la concomitante recessione hanno colpito in modo sproporzionato le donne.

Primo, la pandemia ha devastato i settori orientati ai servizi che impiegano più donne come i ristoranti, alberghi e ospitalità, portando a maggiori perdite di posti di lavoro, lei disse. In secondo luogo, poiché le scuole e gli asili nido chiudevano e gli ordini di soggiorno a casa rendevano difficile aiutare i membri della famiglia come i nonni, le esigenze di custodia dei bambini sono aumentate.

"Considerando che le donne avevano già sostenuto un onere maggiore per l'assistenza all'infanzia prima della pandemia, non sorprende che le richieste ora siano ancora maggiori, " ha detto Zamarro. "Mentre gli uomini hanno maggiori probabilità di morire per infezione da COVID-19, nel complesso la pandemia ha avuto un impatto sproporzionato sulla salute mentale delle donne, in particolare quelli con bambini."

Le mamme hanno riportato un enorme picco di disagio psicologico all'inizio di aprile, rispetto alle donne senza figli e a tutti gli uomini. Il livello è sceso costantemente fino all'inizio di giugno ai livelli pre-pandemia, ma le donne rimangono colpite in modo sproporzionato.

L'analisi ha anche rilevato che più donne che uomini hanno assunto compiti di assistenza all'infanzia dopo la chiusura delle scuole in risposta al coronavirus:il 44% delle donne all'inizio di aprile ha riferito di essere l'unico membro della famiglia a fornire assistenza, rispetto al 14% degli uomini.

La disparità era notevole tra i genitori che lavorano, comprese quelle che lavorano da casa:una madre che lavora su tre all'inizio di aprile ha riferito di essere la principale badante, contro uno su 10 padri che lavorano.

Dall'inizio della pandemia, le donne meno istruite hanno subito le maggiori perdite di posti di lavoro, i risultati mostrano. Hanno subito un calo dell'occupazione di 15 punti percentuali all'inizio di aprile rispetto a marzo. Gli uomini senza titoli universitari durante lo stesso periodo hanno registrato un calo di 11 punti.

Sebbene gli stati, riaprono le contee e le città, all'inizio di giugno, solo il 41% delle donne non istruite e il 46% degli uomini erano occupate.

Nel frattempo, uomini e donne con istruzione universitaria stanno subendo perdite di posti di lavoro a tassi simili. L'occupazione per entrambi è scesa dal 74% circa al 67%.

Anche le madri che lavorano con un'istruzione universitaria hanno ridotto l'orario di lavoro rispetto alle donne che non hanno figli piccoli e rispetto agli uomini. Il calo delle ore di lavoro è stato il più grande tra i genitori di bambini piccoli con un'istruzione universitaria. All'inizio di giugno, Il 64% delle madri con istruzione universitaria ha riferito di aver ridotto l'orario di lavoro a un certo punto da marzo, versus 36% of college-educated fathers and 52% of college-educated women without young children.

Zamarro said the Center for Economic Research will continue to collect data for the Understanding Coronavirus in America Study.

"I plan to continue with this research and to follow these respondents in the coming months as schools may or may not be able to open and remain open in the fall, " she said. "The fact that we observe college-educated moms reducing working hours is worrisome as it might imply that if the situation continues some moms might decide to leave the labor force to provide the necessary care."

A total of 6, 824 members of the probability-based Understanding Coronavirus in America study participated in six tracking survey waves from March 10 through June 16, 2020.