I nanofili di silicio hanno un grande potenziale nei futuri dispositivi elettronici ad alte prestazioni, dispositivi di rilevamento ed energia. La fotoluminescenza rossa è stata segnalata nei nanofili di silicio, ma per molte applicazioni questo ostacola le prestazioni del dispositivo. Come Tsuyoshi Okuno dell'Università di Elettrocomunicazioni e i suoi colleghi sottolineano in un recente rapporto, "Sebbene il meccanismo della fotoluminescenza sia spesso discusso, raramente viene riportata la condizione dell'aspetto e l'assenza della fotoluminescenza rossa."

Okuno e i suoi colleghi hanno fabbricato array di nanofili di silicio mediante incisione chimica assistita da metallo, un approccio semplice ed economico. Hanno depositato nanoparticelle metalliche su un wafer di silicio e hanno inciso nanofili utilizzando H2O2 acquoso. Sebbene i ricercatori non avessero un controllo preciso sulla morfologia del nanofilo, hanno osservato che concentrazioni più elevate di H2O2 portano a nanofili più spessi. Gli studi sulla fotoluminescenza non hanno rivelato un legame tra la fotoluminescenza e il diametro o la sola lunghezza del nanofilo, ma i nanofili a basso rapporto di aspetto hanno mostrato fotoluminescenza rossa.

Ulteriori osservazioni della morfologia hanno identificato nanocristalli di silicio alle estremità del nanofilo, che è stato corroborato da studi Raman su singoli nanofili. Questi nanocristalli scompaiono con la ricottura, così come la fotoluminescenza rossa.

I ricercatori attribuiscono la fotoluminescenza rossa a stati di difetto tra i nanocristalli e l'ossido circostante, e transizioni eccitoniche. Come concludono i ricercatori nel loro rapporto, "Si ritiene che questi risultati degli array di nanofili di silicio siano utili per future applicazioni optoelettroniche e fotovoltaiche".