Figura 1:immagini al microscopio elettronico delle vescicole. Senza campo magnetico (0 Tesla, sinistra), le vescicole hanno una piccola apertura. In un forte campo magnetico (Tesla 20, Giusto), sono deformati dall'allineamento magnetico, determinando una grande apertura della vescicola.
Chimici e fisici della Radboud University sono riusciti ad aprire e chiudere le nanovescicole usando un magnete. Questo processo è ripetibile e può essere controllato da remoto, consentendo il trasporto mirato del farmaco nel corpo, Per esempio.
Nanovescicole per il trasporto di farmaci in posizioni corrette nel corpo:questa è l'idea. Il 24 settembre, chimici e fisici della Radboud University pubblicheranno i risultati di un passaggio intermedio seminale in Comunicazioni sulla natura :sono riusciti ad aprire le vescicole in un processo reversibile ea chiuderle utilizzando un magnete.
Le nanovescicole sembrano minuscole, palloncini dentellati. Era già stato possibile 'caricarli' di droga e aprirli altrove. Ma questo è stato fatto usando un processo chimico, per esempio usando l'osmosi. I ricercatori dell'Istituto di Nijmegen per molecole e materiali (IMM) hanno ora dimostrato la fattibilità di un altro metodo.
Hanno allungato le pareti delle vescicole allineando le molecole nella parete usando i potenti magneti dell'High Field Magnet Laboratory (HFML). Poiché l'intensità del campo magnetico è proprio legata alla dimensione delle vescicole, la deformazione può essere controllata più facilmente. È la prima volta che i ricercatori sono riusciti a rendere reversibile questo processo:senza il campo magnetico, le vescicole si chiudono, e si aprono quando il campo è acceso. Dopo aver spento il campo, ritornano in uno stato chiuso. Questo processo è ripetibile e può essere regolato da remoto.
Il ricercatore HFML Peter Christianen ha dichiarato:“I nostri colleghi chimici hanno pubblicato di recente un articolo su un tipo di nanorazzi, vescicole che si spingono da sole espellendo i prodotti della combustione. Inizialmente, volevamo vedere se potevamo guidare questi razzi con campi magnetici, ma con nostra sorpresa, le vescicole si aprirono durante quegli esperimenti. Questo è stato l'inizio dell'attuale ricerca.' La chimica Daniela Wilson spiega come alla fine le due linee di ricerca potrebbero essere combinate:"Supponiamo di riempire la vescicola con carburante e medicine, poi si potrebbe trasportare la vescicola creando una piccola apertura e far uscire solo il carburante. Allora potresti scaricare il carico rimanente a destinazione».
Figura 2. Senza il campo magnetico la vescicola è chiusa (1) e quando il campo è acceso si apre (2) in modo che possa essere caricata con carico. Dopo aver spento il campo, la vescicola ritorna in uno stato chiuso (comodo per il trasporto) e aumentando il campo magnetico si riapre per liberare il suo carico (3 e 4).
Ritocchi
Però, questo richiede ancora una messa a punto. I ricercatori cercheranno di capire esattamente in che misura una vescicola si deforma con una particolare intensità del campo magnetico. Sperimenteranno anche diversi tipi di molecole di parete. Wilson:"Le bolle attuali non sono adatte all'uso nel corpo umano, quindi stiamo cercando molecole che lo siano. Speriamo anche di trovare materiali per i quali lo stesso effetto si verifica in un campo magnetico inferiore, quello di una risonanza magnetica. Quindi, la tecnica potrebbe essere utilizzata clinicamente con scanner MRI. In ogni caso, il primo passo è stato fatto, abbiamo dimostrato che la tecnica funziona.'
