Un professore della Florida International University e il suo team questo mese hanno pubblicato la notizia di una scoperta scientifica che potrebbe portare al trattamento non invasivo del Parkinson e di altre malattie neurodegenerative.
I ricercatori hanno manipolato a distanza le onde elettriche che esistono naturalmente nel cervello dei topi, un'impresa che ha implicazioni di vasta portata per la medicina.
Il giornale Nanomedicina presenta la carta di Sakhrat Khizroev, un professore con doppio incarico presso l'Herbert Wertheim College of Medicine e il College of Engineering &Computing.
Utilizzando una tecnologia brevettata dalla FIU precedentemente segnalata, i ricercatori hanno iniziato somministrando per via endovenosa nanoparticelle magnetoelettriche, o UOMINI, nei topi. Con un magnete posto sopra la testa di ogni animale soggetto, le particelle sono state trascinate attraverso la barriera ematoencefalica, dove hanno "accoppiato" il campo magnetico creato esternamente con il campo elettrico intrinseco del cervello. Ciò ha consentito ai ricercatori di connettere in modalità wireless i loro computer e dispositivi elettronici ai neuroni nelle profondità del cervello.
I ricercatori hanno quindi inviato segnali via computer ai MEN, che ha risposto modulando (o cambiando da basso ad alto e viceversa) la frequenza delle onde elettriche naturali del cervello. Gli impulsi risultanti hanno creato una "stimolazione cerebrale profonda" che ha implicazioni per il trattamento del Parkinson e di altri disturbi. È in contrasto con il metodo esistente di stimolazione cerebrale profonda, che comporta un intervento chirurgico invasivo per impiantare un elettrodo nel cervello e un dispositivo medico a batteria in altre parti del corpo.
Degno di nota, mentre era in corso la modulazione, i ricercatori avevano una visione dell'attività elettrica all'interno del cervello. Questo feedback è stato inviato dai MEN a un computer, permettendo ai ricercatori di confermare ciò che stava avvenendo.
In un cenno alla natura sempre più personalizzata della medicina, Khizroev crede che un giorno gli MEN potrebbero essere programmati per eseguire un numero qualsiasi di procedure mediche per il trattamento di vari disturbi, tra questi l'Alzheimer e l'autismo. Quando adeguatamente mirato, le particelle potrebbero, Per esempio, essere usato per riparare le cellule o distruggere le placche. Khizroev ritiene inoltre che gli MEN potrebbero potenzialmente rimanere sul posto all'interno del cervello per lunghi periodi per rilasciare farmaci in base a un programma prestabilito.
"Questo studio è un trampolino di lancio fondamentale per aprire un percorso verso la comprensione del cervello e il trattamento di molti disturbi neurodenerative, " dice Khizroev. "Con questa connessione, potremmo vedere e riparare, quando necessario, tutti i circuiti elettrici nel profondo del cervello."
