Il genere Vibrio è uno dei migliori gruppi batterici eterotrofi marini modello, e molte specie di Vibrio crescono molto rapidamente con tempi di generazione brevi. Inoltre, molti Vibrio spp. sono noti patogeni batterici, causare malattie nell'uomo o negli animali marini. Per esempio, Vibrio cholerae è l'agente eziologico del colera. Negli ultimi 40 anni, sono state descritte anche molte specie non patogene di Vibrio.

I vibrioni sono onnipresenti negli estuari e negli ambienti marini su scala globale, soprattutto nelle zone costiere. Sono facilmente coltivabili su terreni standard o selettivi e sono in grado di svolgere una vasta gamma di attività metaboliche. Anche, i vibrioni sono in grado di rispondere rapidamente agli impulsi di nutrienti con risposte di crescita esplosive in microcosmi modificati, come durante le fioriture di fitoplancton e le tempeste di polvere, suggerendo che il breve periodo di fioritura di Vibrio dovrebbe essere considerato quando si cerca di determinare il loro contributo complessivo al riciclaggio delle macromolecole organiche. Attualmente, il ruolo di Vibrio spp. nel ciclo del carbonio organico marino, in particolare negli ambienti costieri, è sottovalutato.

In un articolo scritto da Xiao-Hua Zhang, Heyu Lin, Xiaolei Wang e Brian Austin, studiosi presso il College of Marine Life Sciences, Ocean University of China, e l'Istituto di acquacoltura, Università di Stirling, UK., ha fornito una panoramica della distribuzione e dei driver ambientali delle popolazioni di Vibrio nell'ambiente marino, e discusso il loro ruolo potenziale nel ciclo del carbonio organico marino.

Questi quattro studiosi proposti nello studio, che è stato pubblicato in Scienza Cina , che "Vibrio spp. può esercitare grandi impatti sul ciclo del carbonio organico marino, specialmente nei mari marginali". Inoltre, hanno proposto una potenziale modalità d'azione delle specie Vibrio nel ciclo del carbonio organico marino (Figura 1).

"Tutti i Vibrio spp attualmente descritti sono eterotrofi obbligati e, come tale, fanno affidamento sulla materia organica per le loro fonti di carbonio. In genere, i vibrioni consumano una vasta gamma di composti organici del carbonio come fonti di carbonio ed energia, con la maggior parte delle specie in grado di utilizzare oltre 40 composti. Molti dei polisaccaridi sono derivati ​​dalle pareti cellulari delle macroalghe (cioè, acido alginico, agar, fucoidan e laminarin) o esoscheletri di zooplancton (cioè, chitina). Nel nostro lavoro precedente, Il 56,8% delle colture di Vibrio (330 su 581 isolati) isolate dai mari marginali cinesi possedeva chitina, mentre l'11,2% delle colture di Vibrio (65 su 581 isolati) potrebbe degradare l'acido alginico (dati non mostrati). I vibrioni sono in grado di impegnarsi sia nel metabolismo respiratorio che in quello fermentativo e di trasformare il carbonio organico in materiale cellulare e prodotti di scarto del metabolismo energetico. Durante la respirazione aerobica o anaerobica, vengono escrete grandi quantità di prodotti finali metabolici. Quindi, Vibrio spp. sono senza dubbio attori chiave nei cicli del carbonio organico marino, soprattutto nei mari marginali, " scrivono gli autori.