Identificarsi con qualcuno è un esercizio che ci aiuta a capirlo profondamente, entrare in empatia con loro, e ci aiuta a superare diffidenza e pregiudizio. E questo accade anche quando quel qualcuno è un robot. Queste dinamiche interpersonali sono state confermate da uno studio sperimentale pubblicato su Rapporti scientifici . Lo studio è il risultato della collaborazione scientifica tra scienziati italiani e francesi.

Uno dei suoi autori, Francesco Pavani, professore di Psicologia presso il Centro Scienze Mente/Cervello (CIMeC) e presso il Dipartimento di Psicologia e Scienze Cognitive dell'Università degli Studi di Trento, ha commentato:"Abbiamo dimostrato che 'trasmettendo' un partecipante in un robot possiamo cambiare il suo atteggiamento nei confronti del robot".

Pavani ha spiegato come questo è stato ottenuto:"Con 'raggi", intendiamo dire che abbiamo dato ai partecipanti l'illusione di guardare attraverso gli occhi del robot, muovendo la testa come se fosse la loro testa, guardarsi allo specchio e vedersi come un robot."

Questo, di conseguenza, ha fatto sì che i partecipanti umani si identificassero con i robot ed empatizzassero di più con loro:"A differenza degli esercizi in cui i partecipanti non possono muovere la testa del robot o farlo in modo coordinato con altri movimenti del corpo, nel nostro studio l'esperienza di camminare nei panni di un robot ha portato i partecipanti ad adottare un atteggiamento più amichevole, percepirli come socialmente più vicini."

Lo studio contribuisce a migliorare il rapporto con la tecnologia e aiuta le persone a superare la paura dei robot. Pavani ha sottolineato:"Questi aspetti sono molto importanti, perché uno dei problemi della robotica oggi è come rendere i robot più accettabili per gli umani. Sto pensando a dispositivi di assistenza automatizzati, in particolare, che serviranno sempre di più per aiutare le persone nella loro vita quotidiana, ad esempio nel caso di persone a mobilità ridotta. Nel nostro studio dimostriamo che sperimentare come ci si sente all'interno di un robot rende più facile accettarli e comunicare con loro".