La sostituzione delle lampadine tradizionali con diodi a emissione di luce (LED) potrebbe ridurre notevolmente il consumo energetico globale. Ma realizzare LED bianchi non è del tutto innocuo o economico. Per aiutare a ridurre l'impatto ambientale e il costo di queste luci, ricercatori hanno sviluppato il primo LED bianco con un ibrido, materiale della struttura metallo-organico. Il loro rapporto appare sul giornale ACS Nano .

Uso diffuso di bassa potenza, i LED a lunga durata negli Stati Uniti potrebbero far risparmiare quasi 348 terawattora entro il 2027, che equivale alla produzione annua di 44 centrali elettriche, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Ma i LED bianchi sono attualmente realizzati con elementi di terre rare, e l'estrazione di questi minerali può essere costosa e produrre rifiuti tossici. Inoltre, i metodi commerciali esistenti per la produzione di LED bianchi coinvolgono più componenti e passaggi che riducono l'efficienza e la qualità.

Così, Kuang-Lieh Lu, Yang-Fang Chen e colleghi hanno sviluppato LED bianchi più economici e rispettosi dell'ambiente utilizzando grafene e una sostanza a base di stronzio, struttura metallo-organica (MOF) che non include elementi di terre rare. I MOF comprendono una nuova classe promettente di materiali ibridi costituiti da ioni metallici e ligandi organici. I test hanno mostrato che lo spettro di emissione dei dispositivi era vicino a quello della luce solare naturale.