Un gruppo di ricerca guidato da Won Bae Jeon presso il Companion Diagnostics and Medical Technology Research Group della DGIST ha condotto uno studio congiunto con il gruppo di ricerca del professor Jong Eun Lee presso il College of Medicine della Yonsei University e ha trovato un polipeptide simile all'elastina termicamente reattivo, una proteina che controlla l'emorragia intracerebrale acuta e accelera la rigenerazione dei nervi. I polipeptidi simil-elastina termosensibili (ELP) sono proteine che attaccano le cellule che sono solubili in acqua a temperatura ambiente, ma si trasformano in gel insolubile a temperatura corporea.
Emorragie cerebrali, comprese emorragie intraventricolari, emorragie intracerebrali ed emorragie subaracnoidee, causare invalidità permanente, tra cui paralisi e disturbi del linguaggio, o addirittura la morte. L'emorragia cerebrale rappresenta dal 10 al 15% di tutti gli ictus, e il tasso di mortalità è del 30-50 percento entro 30 giorni dall'esordio. Però, non esistono metodi o terapie emostatiche efficaci per arrestare il sanguinamento entro le prime 6 ore di emorragia intracerebrale acuta.
I due gruppi di ricerca hanno indotto artificialmente un'emorragia intracerebrale nei ratti. Quindi, hanno iniettato una soluzione polipeptidica simile all'elastina termicamente reattiva e hanno osservato che il volume dell'ematoma era significativamente ridotto in quei ratti.
Attraverso analisi biochimiche e immunologiche, i team hanno determinato che i polipeptidi simili all'elastina termicamente reattivi svolgono un ruolo nel bloccare i vasi sanguigni cerebrali danneggiati fisicamente costruendo una nanostruttura proteica sotto forma di gel autoassemblato e contemporaneamente accelerando il ripristino vascolare legandosi all'endotelio vascolare. Inoltre, il team non prevede tossicità o effetti collaterali, poiché il gel peptidico prodotto nella regione dell'emorragia cerebrale conferisce un effetto emostatico, e stimola anche la rigenerazione del tessuto cerebrale, dopodiché il gel viene scomposto in amminoacidi e rilasciato nelle urine.
I polipeptidi termoreattivi simili all'elastina possono essere utilizzati per il trattamento delle emorragie intracerebrali, comprese emorragie cerebrali ipertensive, Ostruzione dell'anello arterioso di Willis (malattia di Moyamoya) e altre emorragie cerebrali. Inoltre, si prevede che venga utilizzato come agente emostatico nell'operazione di rimozione degli ematomi cerebrali.
Il principale ricercatore Won Bae Jeon afferma:"Anche se non esiste un trattamento adeguato per fermare l'emorragia nella fase iniziale dell'emorragia intracerebrale acuta, questo studio suggerisce la possibilità di sviluppare terapie emostatiche utilizzando proteine polipeptidiche simil-elastina termo-reattive. Condurremo ulteriori ricerche per sviluppare biofarmaci per la terapia emostatica per l'emorragia intracerebrale e la rigenerazione del tessuto cerebrale ottimizzando il peso molecolare e la capacità di legame cellulare dei polipeptidi".
