Il materiale grafene ha molte proprietà incredibili, ma fino ad oggi è stato difficile da usare su larga scala nell'industria, perché perde le sue proprietà uniche e torna alla sua origine grafite. Il ricercatore Mamoun Taher ha sviluppato una nuova forma di grafene in grado di risolvere il problema.

"La sfida è stata quella di aumentare le eccezionali proprietà del grafene dalla nanoscala nei laboratori alla macroscala nell'industria senza degradazione, " afferma Mamoun Taher. È ricercatore presso il Dipartimento di Chimica dell'Università di Uppsala e CEO della start-up Graphmatech.

Il grafene è un materiale di carbonio bidimensionale dello spessore di un atomo. è flessibile, 200 volte più forte dell'acciaio, e ha molte altre proprietà vantaggiose. Il problema è che quando viene prodotto su larga scala, le scaglie sottili tendono a riattaccarsi. Di conseguenza, il materiale perde le sue proprietà di meraviglia e diventa più simile alla grafite.

Il nuovo materiale, Aros grafene, è stato progettato per prevenire ciò incorporando molecole progettate, cosiddetti "separatori".

"I separatori sono progettati per separare i fiocchi di grafene senza degradare le loro proprietà, quindi abbiamo il controllo sul materiale. Il processo è stato progettato per essere accettato dal punto di vista ambientale, usiamo l'acqua come solvente e nessun prodotto chimico pericoloso."

Ricerca in collaborazione con aziende

Mamoun Taher divide il suo tempo tra la ricerca presso il Laboratorio Ångström e la collaborazione con la start-up Graphmatech. Al suo fianco c'è l'imprenditore Björn Lind, uno dei cervelli dietro l'azienda Disruptive Materials e Upsalite, un altro materiale sviluppato dalla ricerca presso l'Università di Uppsala.

Lo sviluppo avviene in stretta collaborazione con la società ABB e hanno anche accesso ai laboratori ABB a Västerås.

Mamoun Taher ha fatto la sua scoperta come postdoc presso l'Università di Uppsala. Originario della Siria, dopo aver scritto una tesi di dottorato in chimica delle interfacce presso la Luleå University of Technology, venne all'Università di Uppsala. In collaborazione con ABB Corporate Research Center di Västerås, ha lavorato con materiali di grafene, ma fu colpito da quante proprietà andarono perse quando i fiocchi si attaccarono insieme.

"Ho combinato la mia ricerca precedente con i miei studi sul grafene, ed è così che è nato Aros Graphene."

Gestione termica dell'elettronica

Ha contattato UU Innovation, l´Unità di Ateneo per il supporto alla commercializzazione dei risultati della ricerca, e l'organizzazione europea InnoEnergy. Con il loro supporto, la società è decollata. Ci sono applicazioni nel settore dell'elettronica e delle telecomunicazioni, dove il materiale può essere utilizzato per dissipare in modo efficiente il calore dall'elettronica che consente design più compatti, spam di lunga durata e operazioni più sicure.

"Abbiamo visto che una pasta termica che contiene Aros Graphene è del 180 percento più conduttiva termicamente rispetto ad altri prodotti a pasta termica sul mercato. In un prossimo futuro, dove saranno necessari sempre più data center per archiviare i dati, c'è un'enorme richiesta di soluzioni avanzate di gestione termica."

GraphMaTech ha diversi altri progetti, ad esempio su sistemi meccanici autolubrificanti, Stampa 3D, contatti elettrici mobili e supercondensatori stampati.

"Non stiamo solo sviluppando un materiale, ma anche processi che possono essere utilizzati dai produttori di grafene e da altre industrie legate ai materiali. Attualmente stiamo discutendo sulla concessione in licenza del nostro processo, "dice Mamoun Taher.