La sanguinarina è un prodotto naturale, una sostanza chimica prodotta da alcune piante tra cui la pianta di bloodroot (Sanguinaria canadensis), il papavero spinoso messicano (Argemone mexicana), Chelidonio maggiore, e Macleaya cordata. È uno ione ammonio policiclico leggermente tossico, un alcaloide, ed è stato dimostrato di avere proprietà antitumorali e antivirali. Blocca anche la formazione di vasi sanguigni, è antiangiogenico, e quindi ha un potenziale ancora maggiore come agente antitumorale.

Ora, un team dalla Russia ha studiato il potenziale di questo composto da consegnare a siti bersaglio malati nel corpo utilizzando vettori nanoscopici noti come liposomi. Il team suggerisce che i liposomi possono fornire in modo più efficiente il presunto composto farmacologico alle cellule tumorali rispetto a quando viene semplicemente consegnato con i metodi chemioterapici convenzionali (come soluzione farmacologica somministrata per via orale o endovenosa).

I loro test hanno rivelato che i preparati di liposomi hanno dato un rilascio prolungato del farmaco piuttosto che essere processato rapidamente dal fegato ed escreto dai reni come accade con i farmaci convenzionali. Infatti, i liposomi portatori di farmaci hanno mostrato una risposta dose-dipendente in termini di citotossicità in laboratorio contro le cellule B16 (cellule sperimentali di melanoma di topo).

"La sanguinarina liposomiale può avere vantaggi per la terapia antitumorale in vivo, a causa della sua minore tossicità e del "targeting passivo" come risultato della maggiore permeabilità dei vasi tumorali, " riporta il team sull'International Journal of Nanotechnology.