Il caffè versato forma un anello mentre il liquido evapora, depositare solidi lungo il bordo della pozzanghera. Questo "effetto anello di caffè" ha affascinato gli scienziati per decenni, ma ora una squadra dice di aver scoperto il meccanismo dietro un ancora più sorprendente, motivo a ragnatela che si forma quando le gocce di whisky americano si asciugano. I risultati, segnalato in ACS Nano , suggeriscono che queste distintive "ragnatele di whisky" potrebbero un giorno essere utilizzate per identificare gli alcolici contraffatti.

Quando una goccia di liquido evapora, i solidi vengono lasciati indietro secondo uno schema che dipende da cosa è il liquido, quali solidi ci sono e le condizioni ambientali. Stuart Williams e colleghi hanno precedentemente scoperto che le gocce di whisky americani diluiti, ma non le loro controparti scozzesi o canadesi, formavano motivi palmati quando essiccate su una superficie di vetro, e c'erano accenni che il modello fosse distintivo per diverse marche di whisky. Nello studio attuale, i ricercatori volevano vedere come si formano le ragnatele di whisky in modo più dettagliato, e se potessero servire come impronte digitali degli spiriti.

Il team ha utilizzato la microscopia time-lapse per esaminare le goccioline di whisky americano diluito mentre il liquido evaporava. Composti organici non volatili, come i fenoli, aromatici ed esteri, raggruppati insieme e spinti sulla superficie della gocciolina, dove formavano monostrati. Quando la superficie della goccia diminuisce, i monostrati sono crollati, creando fili del web. I ricercatori hanno dimostrato che diversi whisky americani mostravano modelli web unici che potevano essere abbinati correttamente a campioni sconosciuti più del 90% delle volte. Le reti distintive derivano dalla combinazione unica di soluti in ogni whisky, dicono i ricercatori.