Il potenziale patogeno derivante dall'inalazione dei nanomateriali fibrosi inerti utilizzati negli isolamenti termici (come l'amianto o la vetroresina) è infatti legato non alla loro composizione chimica, ma alle loro caratteristiche geometriche e dimensionali. La ragione di ciò è l'incapacità dei macrofagi naturalmente presenti nel tessuto alveolare polmonare di eliminare corpi estranei troppo grandi.
Questa scoperta è stata rivelata in uno studio condotto sulle nanofibre di vetro da un team franco-cinese tra cui un chimico del CNRS. La ricerca è stata pubblicata il 3 gennaio 2024 sulla rivista Nature Nanotechnology .
Lo studio è stato inizialmente condotto in vitro con nanosensori elettrochimici. Di fronte a nanofibre inerti di lunghezza superiore a 15 micron, le cellule del polmone non sono in grado di distendersi abbastanza da incapsularle completamente all'interno della loro vescicola "digestiva". Ciò si traduce in secrezioni fuoriuscite molto dannose per le pareti alveolari, che questo studio ha rilevato, caratterizzato e quantificato per la prima volta.
Un esperimento sui ratti ha successivamente dimostrato che l'inalazione regolare e non protetta di nanomateriali fibrosi inerti simili, qualunque essi siano, provoca lesioni polmonari ripetute che possono eventualmente portare allo sviluppo di fibroma.
Questa scoperta rappresenta una sfida per l'uso di feltri in nanofibra inerte nell'edilizia, che fino ad ora erano stati ritenuti meno dannosi dell'amianto che ha sostituito, ma che in realtà potrebbero presentare gli stessi rischi per la salute di coloro che lo maneggiano.
Ulteriori informazioni: Yu-Ting Qi et al, Rilevamento tramite nanosensori della perdita di specie reattive di ossigeno e azoto nella fagocitosi frustrata delle nanofibre, Nature Nanotechnology (2024). DOI:10.1038/s41565-023-01575-0
Informazioni sul giornale: Nanotecnologia naturale
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