Il cancro al pancreas è uno dei tipi di cancro più mortali negli esseri umani. È la quarta causa di morte correlata al cancro nel mondo occidentale. Le prime fasi della malattia spesso progrediscono senza sintomi, quindi la diagnosi è solitamente molto tardiva. Un altro problema è che i tumori avanzati e le loro metastasi non possono più essere rimossi completamente. Le chemioterapie, a loro volta, attaccano non solo le cellule tumorali ma anche le cellule sane in tutto il corpo.
Le nanoparticelle innovative potrebbero rappresentare un nuovo approccio per trattare il cancro in modo più preciso. Questo approccio è stato sviluppato da un gruppo di ricerca del Max Planck Institute (MPI) per le scienze multidisciplinari, del Centro medico universitario di Göttingen (UMG) e del Karlsruhe Institute of Technology (KIT). La terapia deve ora essere ottimizzata per l'applicazione clinica il più rapidamente possibile.
Il metodo promette di trattare i carcinomi pancreatici con maggiore precisione e con minori effetti collaterali rispetto alle attuali terapie antitumorali. Utilizzando nanoparticelle, il principio attivo Gemcitabina è stato trasportato in grandi quantità direttamente nel tumore.
"Dirigere il farmaco in alte concentrazioni nelle cellule tumorali con l'aiuto delle nanoparticelle aumenta l'efficacia e risparmia le cellule sane. Ciò può ridurre i gravi effetti collaterali che si verificano con la gemcitabina", spiega Myrto Ischyropoulou, autore principale dello studio recentemente pubblicato su la rivista Materiali avanzati .
"Attualmente ai pazienti viene somministrato il farmaco gratuitamente. Questo viene distribuito in tutto il corpo e può portare a effetti tossici in tutte le parti del corpo. Le nanoparticelle, invece, rilasciano il farmaco principalmente nel tumore."
Joanna Napp, scienziata dell'UMG e dell'MPI, aggiunge:"Utilizzando metodi di imaging, siamo già stati in grado di dimostrare in modelli murini che le nanoparticelle si accumulano nei tumori."
La somministrazione di nanoparticelle consente inoltre di aggirare i meccanismi di resistenza nel tumore. "Spesso la gemcitabina libera non viene più assorbita dal tumore molto presto e quindi è in gran parte inefficace. Tuttavia porta ancora notevoli effetti collaterali, ad esempio al fegato e ai reni", spiega Claus Feldmann del KIT. "Utilizzando un diverso meccanismo di assorbimento nelle cellule tumorali, le nostre nanoparticelle potrebbero rappresentare un nuovo approccio terapeutico molto efficace in questo caso."
Il successo della ricerca è un eccellente esempio di cooperazione interdisciplinare di successo, afferma Frauke Alves, capogruppo presso l'MPI e l'UMG. "Dall'idea allo sviluppo delle nuove nanoparticelle fino ai test preclinici, chimici, biologi, farmacisti e medici hanno lavorato fianco a fianco."
Con uno spin-off, gli scienziati stanno ora lavorando per portare le loro nuove nanoparticelle dalla fase di test all'uso clinico il più rapidamente possibile.
Ulteriori informazioni: Myrto Ischyropoulou et al, Nanoparticelle ibride inorganiche-organiche di gemcitabina ad alto carico come sistema di somministrazione di farmaci tumore-selettivi guidati da immagini per il trattamento del cancro al pancreas, Materiali avanzati (2023). DOI:10.1002/adma.202305151
Informazioni sul giornale: Materiali avanzati
Fornito dal Karlsruhe Institute of Technology
