1. Contaminazione: Una delle maggiori sfide nel riciclo della plastica è la contaminazione. Quando diversi tipi di plastica vengono mescolati insieme, può diventare difficile o addirittura impossibile riciclarli. Questo perché plastiche diverse hanno punti di fusione e composizioni chimiche diverse, il che significa che richiedono processi di riciclaggio diversi.
2. Bassi tassi di riciclaggio: Nonostante gli sforzi per aumentare i tassi di riciclo, la realtà è che solo una piccola percentuale della plastica viene effettivamente riciclata. Negli Stati Uniti, ad esempio, solo il 9% circa dei rifiuti di plastica viene riciclato. Ciò è dovuto a una serie di fattori, tra cui il fatto che molti prodotti in plastica non sono progettati per essere riciclati, la mancanza di strutture di riciclaggio convenienti e il fatto che molte persone semplicemente non sanno come riciclare correttamente la plastica.
3. Mercati limitati per la plastica riciclata: Anche quando la plastica viene raccolta per essere riciclata, spesso il suo mercato è limitato. Questo perché la plastica riciclata è spesso di qualità inferiore rispetto alla plastica vergine e può essere più costosa da produrre. Di conseguenza, molti impianti di riciclaggio sono costretti a vendere la plastica riciclata in perdita o addirittura a smaltirla in discarica.
4. Downcycling: Oltre a queste sfide, il riciclaggio della plastica può anche portare al downcycling. Questo è il processo di conversione della plastica in un prodotto di qualità inferiore, come panchine o vasi di fiori. Il downcycling è un problema perché riduce il valore della plastica e ne rende più difficile il riciclo futuro.
Per tutti questi motivi, riciclare la plastica non è una soluzione rapida al problema dell’inquinamento da plastica. Sebbene il riciclaggio sia una parte importante della soluzione, non è l’unica soluzione. Dobbiamo anche ridurre la quantità di plastica che utilizziamo e dobbiamo progettare i prodotti in plastica in modo che siano più facili da riciclare.
Nel frattempo, dovremmo continuare a riciclare la plastica quando possibile, e dovremmo sostenere gli sforzi per aumentare i tassi di riciclo e sviluppare nuovi mercati per la plastica riciclata. Lavorando insieme possiamo fare la differenza.
