Paste e gel appiccicosi possono scivolare su superfici scivolose a causa di un fenomeno chiamato lubrificazione limite. Quando un materiale morbido e adesivo come una pasta o un gel entra in contatto con una superficie liscia e dura, il materiale può formare uno strato sottile che funge da lubrificante. Questo strato riduce l'attrito tra le due superfici, permettendo alla pasta o al gel di scivolare più facilmente.

La formazione di questo strato limite è dovuta alle interazioni molecolari tra la pasta o il gel e la superficie. Le forze adesive tra il materiale e la superficie creano un forte legame che impedisce al materiale di bagnare completamente la superficie. Ciò si traduce in un sottile strato di aria o liquido intrappolato tra il materiale e la superficie, che agisce come lubrificante.

Lo spessore dello strato limite e la quantità di lubrificazione che fornisce dipendono da diversi fattori, tra cui la viscosità della pasta o del gel, la ruvidità della superficie e la pressione applicata. Quanto più viscoso è il materiale, tanto più spesso sarà lo strato limite e maggiore sarà la lubrificazione che fornirà. Allo stesso modo, più liscia è la superficie, più sottile sarà lo strato limite e minore sarà la lubrificazione che fornirà. La pressione applicata può anche influenzare lo spessore dello strato limite, poiché una pressione più elevata porta a uno strato limite più sottile e a una minore lubrificazione.

La lubrificazione limite è comunemente utilizzata in varie applicazioni, come la lubrificazione di cuscinetti, ingranaggi e altri componenti meccanici. Riducendo l'attrito e l'usura, la lubrificazione limite aiuta a prolungare la durata dei componenti meccanici e a migliorarne le prestazioni.